– Jag begriper inte, om man nu ska göra en ny funktionell länsindelning med sikte på arbetsmarknad och annat, att man fortfarande laborerar med att slå samman län, säger Göte Bernhardsson.
Länsindelningen i Sverige bygger på regeringsformen från 1634, med sörmlänningen Axel Oxenstierna som arkitekt. Länen ersatte då landskapet som alltsedan forntiden varit relativt självständiga politiska enheter med egna lagar och landsting.
Trots att Sverige i grunden har förändrats under de senaste 400 åren, med helt andra funktionella regioner som rör sig över länsgränserna, ligger länen till grund för de nya regionerna.
– Om jag skulle ha en käpphäst om regionindelning så verkar det inte särskilt förnuftigt att syssla med att slå samman län, säger Göte Bernhardsson.
Västra Götalands län bildades 1998 genom att slå ihop tre län, Skaraborgs, Älvsborgs och Göteborgs- och Bohus län. Göte Bernhardsson, som då var generaldirektör för Arbetsmarknadsstyrelsen utsågs till landshövding.
– Man pratar gärna om att man slog ihop tre län här i västra Sverige. Men det är inte riktigt sant eftersom två kommuner gick till Jönköpings län, Mullsjö och Habo.
– Och det tyckte jag var väldigt förnuftigt, säger Göte Bernhardsson.
Anledningen var att de flesta boende i Mullsjö och Habo, som då tillhörde Skaraborgs län, arbetade och handlade i Jönköping. En funktionell regionstillhörighet oberoende av en länsgräns.
Samma förhållande tycks gälla i Sörmland, anser Göte Bernhardsson.
– Habo och Mullsjö ligger ju nästan inne i Jönköping, och likadant är det i Sörmland där en del vänder sig mot Stockholm, en del mot Norrköping och en annan del mot Västerås.
Han jämför med Hallands län, där den norra delen hänger tätt samman med Göteborg.
– Se på Kungsbacka, där många boende jobbar i Göteborg, säger Göte Bernhardsson.