– Det är väldigt tydligt att Astra Zenecas vaccin är bättre än vad vi tidigare trott.
Det sa Sörmlands smittskyddsläkare Signar Mäkitalo på den pressträff om coronaläget som Region Sörmland höll på torsdagen.
Bakgrunden är att studier har visat att Astra Zenecas vaccin fungerar mycket bra, även på äldre människor. En uppföljning av 80-åringar i Storbritannien har visat att vaccinet ger ett 80-procentigt skydd mot behov av sjukhusvård redan efter en dos. Det är lika bra som för Pfizer-Biontechs vaccin.
På torsdagen kom beskedet att Danmark pausar vaccineringen med Astra Zenecas vaccin efter rapporter om biverkningar, men i Sverige ser Läkemedelsverket ingen anledning att göra likadant.
I Sörmland har personer som är 77 år eller äldre nu möjlighet att få Astra-vaccinet på något av de tre nyöppnade vaccinationscentralerna i Nyköping, Eskilstuna och Katrineholm. På torsdagen fanns det fortfarande många lediga tider att boka, enligt regionen.
Region Sörmland har beslutat att de som är över 65 år ska prioriteras ännu hårdare i vaccinationsprogrammet än vad som varit fallet hittills. Det innebär att hälso- och sjukvårdspersonal, omsorgspersonal och personer med insats enligt LSS får vänta längre.
Anledningen till detta är enligt Mäkitalo att ålder, vid sidan av kön, har visat sig vara den viktigaste riskfaktorn vid covid-19. Äldre människor och män löper högre risk att drabbas av svår sjukdom och död, medan underliggande sjukdomar och andra tänkbara riskfaktorer spelar mindre roll.
Att man vill skynda på vaccinationen av de mest utsatta har också att göra med att smittspridningen ökar. Och med att den så kallade brittiska mutationen breder ut sig snabbt. Förra veckan stod den för 48 procent av alla analyserade fall. Denna mutation av coronaviruset är inte bara mer smittsam. Nya studier tyder även på att den ger större risk för svår sjukdom och död.
Trots att vaccinen visat sig skydda bra mot att bli allvarligt sjuk, manar Mäkitalo till fortsatt försiktighet även hos dem som fått vaccin. Anledningen är att man inte vet hur bra vaccinet skyddar mot att få viruset. Även vaccinerade kan bli smittade, utan att få symptom. Och därmed smitta andra. Samtidigt står han fast vid att äldre vaccinerade ska kunna träffa exempelvis barn och barnbarn.
– Det måste man kunna göra, så länge de är friska.