Under vecka tio kan de första sörmlänningarna räkna med att få hem ett testkit för screening av tarmcancer. Först ut kommer de som fyller 60 eller 62 år i år att vara. Under de närmaste åren utökas sedan screeningprogrammet, som ska omfatta alla mellan 60 och 74 år.
– Man kommer sedan att bli regelbundet kallad vartannat år. Vi räknar med att på tre år kunna inkludera alla som är mellan 60 och 74, säger Jens Ericson, specialistläkare och samordnare för tarmcancerscreeningen i Region Sörmland.
Fördelarna med screening för tarmcancer bedöms vara stora. Beräkningar har kommit fram till att omkring 300 liv kan räddas i Sverige varje år.
– Upptäcker man såna här förändringar tidigt, så går det nästan alltid att bota dem. Så det är en väldigt stor vinst, säger Jens Ericson.
Provtagningen, som alltså görs av avföring, sker hemma. Den som omfattas får ett brev med instruktioner, provtub och svarskuvert. I provet letas sedan efter spår av blod.
Att ha blod i avföringen behöver dock långtifrån alltid vara liktydigt med en cancerdiagnos.
– Det innebär att det är viktigt att undersöka sig. Men den vanligaste orsaken till att man hittar blod är inte cancer.
Vid en efterföljande undersökning kan förstadier till cancer upptäcktas.
– Det vanligaste vid screening är att man upptäckter polyper i tarmen, alltså förstadier till tumörer, och dem kan man ofta ganska enkelt ta bort vid samma undersökning.