I början av året upptäcktes två nya undergrupper av omikronvarianten av covidviruset i Sydafrika och snabbt tog BA.4 och BA.5, som de kallas, över smittspridningen i landet. BA.4 har sedan hittats i flera länder under våren.
I Sverige dominerar BA.2 men för ett par veckor sedan upptäcktes de första svenska fallen, och Folkhälsomyndigheten håller koll på spridningen.
Detsamma gör Sörmlands smittskyddsläkare Signar Mäkitalo, som hör att flera kollegor i andra regioner nu hittat fall av BA.4.
– Det är ju inte helt enkelt att ha noggrann koll på spridningen längre när så få människor testas. Förra veckan gjordes 867 analyser av covidtester i länet, 90 av dem var positiva. Hur många snabbtester som görs i hemmen och hur många som visar sig vara smittade vet vi ju inte.
– Men ett par regioner ser en tydlig ökning igen. Och det är lite oroande att BA.4 inte bara sprids ännu lättare utan tydligen smittar dem som redan varit sjuka med BA.2. Den här omikronvarianten skulle kunna ge oss en ny våg av smittspridning i samhället om vi får in den i många regioner. Och experterna tror att även BA.5 är på väg mot oss.
Ytterligare en ny variant av sars-cov-2-viruset, XE, upptäcktes i Storbritannien i januari. XE har inte bildats genom mutationer utan genom ett utbyte av arvsmassa mellan två undervarianter av omikron.