Researrangörer från Tyskland, Schweiz och Österrike bjöds till Sörmland, åt och bodde gratis. Restaurangerna och hotellen förväntas stå för notan.
Turnén arrangerades av företaget Sörmlands Turismutveckling AB (Stua), som ägs av näringslivet, Sörmlands kommuner och landstinget. Uppdraget är bland annat att göra Sörmland till ett av Sveriges mest attraktiva turistmål.
Att företagen tvingas betala notan för att researrangörer ska lockas att ta med dem i en resekatalog är oproblematiskt, tycker Urban Wallin, styrelseordförande i Stua.
– Vad jag vet är det praxis, det görs inte bara här utan generellt, säger Urban Wallin.
Det är heller inte oetiskt, tycker han.
– Går man in i detta innebär det en investering. Jag tycker att det är ett stort engagemang i hela regionen för att samverka och göra saker tillsammans, säger Urban Wallin.
Reseagenterna borde kunna betala resa och uppehälle själva, tycker Helena Sundén, generalsekreterare på Institutet mot mutor vars etiska uppförandekod ska vägleda näringslivet i frågor kring mutor och korruption.
Varför kan inte reseagenterna betala själva?
– Det är ett sätt att få dem att komma, jag har varit i den här branschen i 30 år och det har alltid varit så. Sedan måste det vara på lika villkor och att det finns ett utbud som är intressant, säger Urban Wallin.
Stua finansieras av delägarna, 65 procent näringslivet och 35 procent kommuner och landsting. Meningen är att pengarna ska gå till bolagets verksamhet som innebär att utveckla turistnäringen i Sörmland. En tredjedel av pengarna kommer från skattemedel.
Innebär det att ni är extra noga med likhetsprincipen?
– Absolut, men jag vill också påpeka att vi genomför ett upphandlat uppdrag, att utveckla den regionala turistnäringen, åt Regionförbundet.
Det är kommunerna i Sörmland som har valt ut ett antal hotell och restauranger till reseagenternas rundresa.
– Ett antal kommuner har kommit till oss och sagt att detta ska genomföras. Vi tar fram förslag på en rundtur och utifrån det väljer kommunerna ut sina aktörer, säger Ola Nilsson, vd på Stua.