2019 började Region Sörmland arbeta med hälsoinformatörer. Pilot i projektet blev Eskilstuna och inledningsvis låg fokus på att förebygga cancer genom att sprida information om levnadsvanor och vikten av att delta i de screeningprogram som finns.
– Deras primära uppgift är egentligen att de ska informera om levnadsvanor men eftersom pandemin kom förra våren så övergick vi till att informera om covid-19. Där har de gjort ett fantastiskt jobb och de har varit väldigt aktiva, säger Arja Leppänen, strateg vid välfärd och folkhälsa hos Region Sörmland.
Nu söker Region Sörmland ytterligare hälsoinformatörer. Och att informera om vaccinationen mot covid-19 läggs till i uppdraget.
– Vi har utbildat 42 stycken i Eskilstuna kommun och i Vingåker har vi utbildat 15. Nu söker vi till hela regionen. Det är alltid optimalt om de kan informera lokalt, på den orten där de bor för där känner de ofta platserna och folk som bor där. Nu övergår vi i en ny fas i pandemin. Då är det just detta med vaccinationer det blir fokus på så att så många som möjligt ska vaccinera sig, och förstår varför man gör det men också var man ska göra det.
Just nu, när så mycket är stängt i samhället, står hälsoinformatörerna vid länens tre sjukhus men även vid exempelvis provtagningsstationer för covid-19. Tanken är att nå grupper som annars kan vara svåra att nå med den här typen av information.
– De informerar på olika språk och vi har tryckt upp material på tolv olika språk och kommer även att göra det om vaccination. Vi försöker ha dem där det vistas folk, säger Arja Leppänen och fortsätter:
– Just det här med person-till-person-information är väldigt uppskattat. När hälsoinformatörerna informerar och till och med pratar samma språk som den som vill veta mer så når de fram med informationen på ett helt annat sätt än vad vi gör. Man lyssnar mer på en medmänniska.
Hur är de utrustade för att inte själva bli smittade?
– Tidigare hade de engångshandskar. Nu har de även fått visir och några av dem vill också använda munskydd.
Hur många tror ni att ni behöver nu inför vaccinationerna?
– Jag skulle önska att vi fick i alla fall 30 stycken nya och då att vi får i väldigt många kommuner. I Eskilstuna och Vingåker har vi redan, vi kan gärna ta flera där också, men vi vill gärna ha spridningen i hela länet. Vi söker på alla språk egentligen och vi vill ha i samtliga kommuner i hela länet.
Hur har det varit att ni ändå hade det här på plats när pandemin kom?
– Det var helt perfekt att vi hade dem när pandemin kom. Då kunde vi väldigt fort börja använda deras kompetens och de kunde fortsätta att informera. De har verkligen stått där många andra inte velat vara, de har stått och informerat om smittspridningen bland alla människor. Det har varit väldigt positivt att man hade den där direktkontakten till människor i samhället.
Trots att det inte handlar om någon anställning utan är ett arvoderat uppdrag finns det en vinst för de som är hälsoinformatörer berättar Arja Leppänen.
– Det är väldigt många av dem som vill ut i arbetslivet och detta har varit ett steg vidare. Här har de ett uppdrag som är väldigt betydelsefullt. Många av dem har fått jobb och det är ofta som jag får vara referens för dem. Så det har verkligen varit en planka vidare.