Signar Mäkitalo, smittskyddsläkare i Region Sörmland.
– Vi har erfarenhet från mars-april förra året. Då trodde väldigt många att de hade allergi när det visade sig vara covid-19. Det enda säkra sättet att säkerställa det är provtagning, då kan man enkelt avgöra om det är smitta eller allergi. Vi drar lärdom, och jag utgår från att det vi tidigare lärt oss ger oss ökade kunskaper om hur vi ska handskas med kommande problem, säger Signar Mäkitalo, smittskyddsläkare på Region Sörmland.
Att pollenstarten nu infaller, med en explosion av hassel och al samtidigt som att många kommer tillbaka från, eller har sportlov, behöver inte betyda en högre belastning på sjukvården i länet anser Signar Mäkitalo.
– Det kan påverka, men vi har en hög kapacitet vad gäller provtagning, både vad gäller för personal inom vården och för privatpersoner. Sedan är det viktigt att de som vet att de har allergiska problem tar sin medicin innan symptomen utbryter, säger han.
Många växter sprider pollen med vinden och ofta bildar dessa arter stora mängder pollen. Flera av dem är allergiframkallande. Enligt Astma- och allergiförbundet lider en tredjedel av landets befolkning av allergiproblem.
Är personer med allergiska besvär i riskgruppen att utveckla allvarliga komplikationer om de får corona?
– Nej, det är ingenting vi har belägg för. Det finns andra lung- och hjärtsjukdomar, typ kol, som är betydligt allvarligare än en allergi, säger Signar Mäkitalo.
Generalsekreteraren på Astma- och allergiförbundet, Kristina Ljungros, anser att problematiken är tudelad.
– Vi har en pandemi att förhålla oss till samtidigt som flera människor drabbas av allergier. Man behöver ha förståelse från båda perspektiven. Vi påtalar vikten av att följa pollenprognoser och att ta de läkemedel som lindrar eller tar bort symptom som liknar eller kan upplevas som corona, både för dig själv eller andra, säger hon.
Just det faktum att allergi kan ge symptom som kan väcka misstankar om coronasmitta och bidra till isolering för de drabbade ser Kristina Ljungros som ett problem för medlemmar i förbundet.
– En person föreslog att vi skulle bära en pin där det stod att vi inte var sjuka utan allergiska. Men vi kan ju inte garantera att alla som har snuva inte bär på smitta, så det gick inte att genomföra, berättar hon.