– Äntligen! säger Bo Tideholm, chef för Region Sörmlands division kirurgi, om att vården här snart börjar screena för tjocktarmscancer.
Socialstyrelsen rekommenderar detta sedan flera år, men införandet har dragit ut på tiden.
Screeningen innebär att sörmlänningar i åldern 60-74 år får ett testkit hemskickat. Ett avföringsprov tas i hemmet och analyseras sedan på ett laboratorium för att fastställa om det finns blod i avföringen.
Vid upptäckt av blod kallas patienten till en undersökning på sjukhus. Att ha blod i avföringen betyder långtifrån alltid cancer.
– Oftast upptäcker man något annat, säger Bo Tideholm.
Screening av det här slaget finns redan i regionerna Stockholm och Gotland. Det är också Stockholm som kommer att genomföra laboratorieanalyserna för Sörmlands räkning. Att införandet i Sörmland har tagit så lång tid beror enligt Bo Tideholm på att en juridisk utredning kring patientdata som överförs mellan regionerna har gjorts, och på att Region Stockholm har varit tvungen att handla upp mer labbkapacitet.
Till grund för införandet ligger Socialstyrelsens bedömning att det finns tydliga hälsovinster med screeningen, som beräknas minska dödligheten i tjocktarmscancer med 15 procent. Tidig upptäckt förbättrar prognosen, och screeningen kan även upptäcka polyper som kan vara ett förstadium till cancer.
För personer över 74 år har man dock inte sett samma positiva effekter, enligt Bo Tideholm. Därför upphör screeningen då.