– Det är ett viktigt land och en viktig region för Sverige, och för svenska företag. Så även för Sörmland och sörmländska företag. Det är bara att titta på Volvo och SSAB, men det finns även mindre företag som exporterar till Saudi och de andra länderna i regionen, säger Magnus Lindahl, ansvarig för internationell handel på Östsvenska handelskammaren.
Krisen kring utrikesminister Margot Wallströms uttalanden om Saudiarabien eskalerade när landet kontrade med att stoppa nya visum för svenska affärsmän, tidigare i veckan.
– Det försvårar kraftigt för svenska företag att vara nere och sälja, utföra jobb i landet eller bara vara närvarande och arbeta med sina lokala partners, säger Lindahl, som själv jobbat både i Saudiarabien och på den Arabiska halvön.
Där har man som svensk länge haft fördel av sin nationalitet. Svenskar och våra produkter anses pålitliga, långsiktiga och ärliga. Att vi är en monarki hjälper också till när svenskar gör affärer i Saudiarabien, menar Lindahl. Liksom att svenska företag var involverade i att bygga upp landets infrastruktur och sjukvård under 70- och 80-talen.
– Det är mycket långa samarbeten, förtroenden och relationer som nu är satta i gungning. Fördelen med att vara svensk är satt i gungning, säger han.
Exporten till Saudiarabien motsvarar cirka en procent av den Svenska utrikeshandeln, och uppgår till 11 miljarder kronor om året. Några officiella siffror för Sörmland finns inte, men enligt handelskammaren är exporten från länet fördelad ungefär likadant som i riket i helhet. Det innebär att sörmländska bolag troligtvis exporterar varor till Saudiarabien för 400 miljoner om året.
Exportberoende SSAB säljer stål i Saudiarabien, men har ingen personal där, och i jämförelse med andra länder är den marknaden rätt begränsad.
– Det är för tidigt att tala om konsekvenser av den uppkommande situationen, säger kommunikatören Leena Vanhanen.
Även Trosaföretaget Camfil, som är världsledande på luftfilter, har försäljning i Saudiarabien. Men den sköts via ett kontor i Dubai, och man har inte märkt av någon attitydskillnad ännu.
– Förhoppningsvis är det här en akut konflikt som kommer lösas. Vad konsekvenserna blir när dammet har lagt sig vet vi inte. Man kan bara konstatera att ju längre det håller på desto skadligare blir det för svenska företag och även för arbetstillfällen i vår region, säger Magnus Lindahl.