Bertil Malmberg polisanmäldes efter ett sammanträde i regionfullmäktige våren 2021, då han bland annat sade att personer från Sydsudan har lägre IQ än andra folkgrupper.
Både tingsrätt och hovrätt ansåg att uttalandet var straffbart och fällde honom för hets mot folkgrupp. Bertil Malmberg själv har hela tiden nekat till brott och hävdat att han inte hade för avsikt att kränka någon folkgrupp.
Nu får den tidigare SD-politikern rätt i Högsta domstolen, som friar honom från anklagelserna. I domen skriver HD att uttalandet inte går över gränsen för vad som får sägas i en politisk församling.
– Betydelsen av en fri och öppen debatt måste väga tungt vid bedömningen av om uttalanden som görs under en debatt i en politisk församling ska anses straffbara som hets mot folkgrupp. Det synsättet har ett starkt stöd i uttalanden av lagstiftaren när straffbestämmelsen infördes och när den senare har ändrats, liksom i regeringsformens och Europakonventionens skydd för yttrandefriheten, säger justitierådet Cecilia Renfors.
Bertil Malmberg – som uteslöts ur Sverigedemokraterna efter den fällande domen i tingsrätten – är glad över beskedet från Högsta domstolen.
– Det var ett skönt besked. Inte bara för mig utan framför allt för yttrandefriheten i Sverige, säger han.
Är du förvånad över HD:s besked?
– Nej, det är jag inte. Jag har haft en väldigt bra advokat, som har lyckats presentera min sak på ett väldigt bra sätt. Vi började ana att det kanske skulle gå vår väg när beskedet från Högsta domstolen dröjde. Det brukar vara ett bra tecken.
Även om Högsta domstolen friar Bertil Malmberg från anklagelserna skriver domstolen att uttalandet i regionfullmäktige "var klart nedsättande för den utpekade gruppen".
– Det får stå för Högsta domstolen. Jag tycker inte att det var nedsättande och det var aldrig min mening att kränka någon. Jag värnar tvärtom om sydsudaneserna, säger Bertil Malmberg
Under sin politiska karriär inom Sverigedemokraterna hann Bertil Malmberg bland annat sitta tolv år i regionfullmäktige. Även om han nu frias från anklagelserna om hets mot folkgrupp har han inte för avsikt att återvända till politiken eller söka om nytt medlemsskap i SD.
– Nej, jag har gjort min politiska värnplikt. I höstas gick jag i politisk pension och har inga tankar på att bli politisk aktiv igen, säger han.