Trots att han tyvärr blivit bortvald i ett av säsongens sista avsnitt kunde Simon Carlén resa hem med huvudet högt. Få andra deltagare har varit lika genuin och öppen under tiden i Grekland. Det var med tårar i ögonen som Julia Franzén förklarade hur ont det gjorde att behöva skicka hem honom.
Ett tag verkade det som att han skulle gå hela vägen och till slut bli vald till livspartner av Julia Franzén, men under tisdagens oerhört smärtsamma rosceremoni avslöjade hon att Simon Carléns resa i "Bachelorette" tyvärr var slut.
I och med hemfärden kan han nu äntligen tala fritt om sin upplevelse i programmet, och om livet efter tv-serien.
– Jag har fått så mycket kärlek och komplimanger av människor som sett serien att jag nästan inte orkar med det. Det är så fint att jag knappt kan ta åt mig, säger Simon Carlén.
– Människorna som hört av sig till mig är både unga och gamla, män och kvinnor. De har gett mig så mycket fina ord, och jag känner att jag knappt kan ta in det. "Förstår du inte vilken förebild du är", säger de. Även gamla bekanta har hört av sig och berättat hur fantastiskt de tycker det är att den Simon som syns i rutan verkligen är samma Simon som de känner... Det är väldigt viktigt för mig! Jag oroade mig hela tiden över hur jag skulle upplevas.
Simon beskriver hur han känner en stor lättnad över att han fram tills sin sista ruta i tv hela tiden framställts på ett sätt som överensstämmer med vem han är i verkligheten. Innan nu har han inte kunnat vara säker på hur hans olika uttalanden klippts ihop innan de visas för massorna, men nu kan han pusta ut.
Scener som direkt blev klassiska i "Bachelorette". När Julia Franzén avslöjade att Simon Carlén från Nyköping tyvärr behövde lämna produktionen lyckades han ändå bringa en ljusglimt och välkomna skratt till den annars mycket dystra stunden.
Kan du försöka sammanfatta hela upplevelsen, från början till slut?
– Att jag reste till Grekland för att medverka grundade sig i att min tidigare långvariga relation tagit slut. Det var tomt och sorgligt, och i sådana situationer brukar jag fly, åka på resa, hitta på någonting med kompisar... Men det här var mitt under pandemin, så det gick inte. Att bara sitta hemma är inte min grej, så trots att jag först var skeptisk till programmet så valde jag ändå att medverka.
– Med facit i hand var det en väldigt nyttig upplevelse för mig. Jag tror inte att jag skulle mått så bra som jag gör idag om jag inte åkt. Det fanns så mycket kärlek mellan alla medverkande i programmet, det var en enorm ljusglimt för mig. Som att solen gick upp efter en lång och mörk svensk vinter, så kändes det.
Vad kommer du att minnas från tiden i programmet?
– All humor. Alla skratt. Alla djupa samtal som jag haft med människor som man normalt inte har sådana samtal med... Jag menar... Man sitter ett gäng på en filt på en helikopterplatta i Grekland och tittar på världens vackraste solnedgång, utan att någon önskar att de var någon annan stans – vi var ju fast! Man levde i nuet tack vare formatet. Innan jag åkte dit var jag ofta väldigt stressad. Nu är jag inte det längre. Sedan tar jag självklart med mig alla kompisar jag fått, och att jag fått dejta så mycket!
Vad är ditt tips till de som funderar på att någonsin medverka?
– Fråga dig själv varför du vill vara med. Vad är din anledning? Om du kan hitta ett riktigt bra svar på det så åk!
Har du blivit kontaktad av tjejer som vill dejta dig efter vad de sett på tv?
– Ja, det är klart. Men jag upplevde så mycket känslor i Grekland som jag nu återupplever när serien sänds. Det plus den massiva laddning kärlek jag mottar av alla som följer serien gör att jag inte känner mig redo att dejta någon just nu, inte innan jag smält allt det här och fått kontakt med mitt hjärta igen.