Bussen med 47 passagerare var på väg från Sukoharjo i centrala Java till en familjesammankomst i närliggande Yogyakarta-provinsen när föraren förlorade kontrollen i en nedförsbacke. Föraren var en av de som omkom.
– Vittnen som vi har pratat med säger att de såg chauffören få panik när han försökte handskas med växelspaken, vilket tyder på att det kan ha varit något fel på bromsarna, säger den lokala polischefen Ihsan.
Strax före olyckan hade passagerare ombetts att tillfälligt gå av bussen som hade svårt att ta sig upp för en backe.