Allroundkunnige backen Jonathan Grant – Johnny i fotbollskretsar – är född 1993 och fick som 22-åring debutera i det kanadensiska landslaget. Han har spelat tre vänskapsmatcher – bland annat en mot Island.
– Jag fanns med vid två samlingar men hade otur och drog på mig en jobbig skada i den vevan då jag även var påtänkt för en plats i det kanadensiska OS-laget, förklarar Grant.
Grant har de senaste åren bland annat provtränat för Genk och spelat i FC Montreal. ’
Det känns som ett väldigt stort och lite udda steg att du står här i blötsnön i lilla svenska Nyköping denna fredagskväll med ett färskt påskrivet kontrakt?
– Ja, ha ha, visst är det ett stort steg och ett stort beslut. Men jag kände att jag tvungen att ta ett beslut om jag skulle köra vidare i Nordamerika eller komma in på den europeiska marknaden – och eftersom jag känner Brian Clarhaut sedan länge och vet att han är en bra tränare så blev det Nyköping, förklarar Grant.
Vad är det framför allt som är bra med Brian?
– Det är bara att titta nu, hans engagemang, säger Johnny och ler ut mot en frenetiskt påhejande Clarhaut.
Grant ger ett extremt försynt första intryck men det finns ändå skarphet och självförtroende när vi kommer in på hans styrkor som spelare.
De säger att du är en atletisk spelare – håller du med om det?
– Ja, man kan absolut säga att jag är en atletisk spelare. Jag gillar att komma med i lagets attacker och jag har glatt mig åt de bilder på Bissarnas spel som Brian har skickat. De driver upp bolltempot längs marken och vill komma till attack, sådan fotboll gillar jag – och den passar mig bra.
Om du får välja själv: högerback eller mittback?
– Jag kom till en början mest till min rätt som högerback, men har haft andra positioner som wingback och mittback. Jag gillar att ta mig framåt även när jag är central försvarare, säger den snabba kanadensiska backen.
En spetsvärvning, som på papperet känns snäppet vassare än Andrew Jean-Baptiste som såldes till en klubb i Malaysia, vilket i sin tur gjorde den här värvningen möjlig.
– Jonathan är en erfaren försvarare som utvecklades i en toppakademi, Sigma FC i Kanada. Han är en spelare med mycket god fysik. Jag vet att han kommer att vara en spelare som passar vår spelmodell, säger Clarhaut.
Jonathan kan även spela högerback. Samtidigt är lagets andra toppmittback, Pontus Nordenberg, vänsterback från början. Därmed känns Bissarnas backbesättning komplett, tycker klubbchefen Patrik Berglin:
– Vi har spelare i vår backlinje där alla utom en är helt bekväma med att spela i olika positioner och vi har därför beslutat att vi inte behöver fler försvarsspelare som läget är nu.
Berglin var påtagligt förväntansfull med backvärvningen:
– Vi hoppas absolut att det här är en spetsspelare i norrettan och är glada för att ha jobbat oss till ett rykte om att vara en bra språngbräda uppåt.
För Grant vill spela högre än så här:
– Jag siktar absolut på en högre nivå, så nu får jag till att börja med försöka hjälpa till och se till att Nyköping går upp, ler Jonathan Grant.