I dag onsdag åker Janne Pettersson till Vimmerby för att för fjärde gången delta i Midnattssolsrallyt. Tävlingen pågår i fyra dagar och sträcker sig över en 78 mil lång bana.
De två senaste veckorna har han spenderat tid in på småtimmarna för att få sin Audi Quattro startklar. Allt såg bra ut inför den sista besiktningen på verkstaden – då kom bakslaget:
En spricka i topplocket gör att bilen får stå kvar i Vrena.
– Det var rullgardinen ner. Jag blev både ledsen och förbannad. Vi funderade om vi skulle ställa in, säger Janne Pettersson.
Men efter rallyföraren hade slickat såren bestämde han sig för att åka ändå. På startbanan ställer han i stället reservbilen av samma märke som har en betydligt svagare motor. Den har 200 hästkrafter i stället för 400 hästkrafter.
– Det gör att jag kommer få svårt att vara med i toppstriden. Det är en betydande skillnad bilarna emellan, säger Pettersson.
Vilken är din nya målsättning?
– Vi siktar på att gå ut snabbt i de första delsträckorna för att hänga med i toppen. Sedan handlar det att om att ta sig runt banan och att bilen håller hela vägen. Topp fem vore väldigt bra.
Vid sin sida har han Lars Andersson, svåger och kartläsare. Bilstrulet är duons andra bakslag den här säsongen. Det första kom i februari när Svenska rallyt ställdes in på grund av svåra väderförhållanden.
– Det här blir kanske en mellansäsong. Men som tur är kommer det nya tävlingar.
Och oavsett vilken bil Pettersson kör i Midnattssolsrallyt är tävlingen en stor höjdpunkt under säsongen
– Det är en av de största tävlingarna. Det är en fantastisk gemenskap med mycket publik och fina bilar. Jag tycker det är jättehärligt.
En av utmaningarna blir de tuffa förhållandena i bilen. Med upp till 60 grader i förarkupén och en varm tävlingsdräkt blir det minst sagt varmt för förarna.
– Det gäller att dricka stora mängder vätska för att orka. Men jag känner mig pigg och frisk.
Janne Pettersson fyllde 50 år i vintras – men ser inte något slut på karriären ännu.
– Nej, om unga förare är lite mer reaktionssnabba kompenserar jag det med rutin. Det sitter i ryggmärgen. Jag ser framför mig att jag håller på i minst tio år till.