Patrik Gustavsson börjar bli en stor idrottskändis i Thailand.
Oxelösundskillen Patrik Gustavsson vet med stor säkerhet hur han kommer att få fira både jul och nyår: tillsammans med lagkamraterna i Thailands landslag. En stor orsak till detta beror på honom själv.
Hans första landskamper för Thailand har nämligen kantats av mål. 23-åringen gjorde mål i debuten mot Vietnam. Han gjorde mål i andra matchen mot Timor Leste och mål i den tredje mot Malaysia och i den fjärde borta mot Singapore. Dessutom har anfallaren stått för två assists.
Snacka om dundersuccé.
Är du på väg att bli en idrottskändis i Thailand?
– Ha ha, men det kan man väl säga.
Patrik Gustavsson konstaterar att fotbollen är stor som sport i Thailand. Det enda som han tror kan konkurrera är thailändsk boxning.
I fotbollsmiljöer blir han numera snabbt igenkänd och uppmärksammad av fansen.
– Då får man göra allt möjligt. Människor står utanför hotellen och väntar. Men i vanliga kläder är det lugnt.
Han tar uppståndelsen med ro men tycker så klart att det är roligt.
– Det var ingenting man tänkte på när man bodde i Oxelösund.
Tre år har han varit proffs i Asien. Om sex månader går kontraktet ut med BG Pathum United. Men mesta tiden har han spenderat på lån i olika klubbar. Först thailändska Chiangmai, senaste året i japanska Nara Club. Efter nyår ska det bli spel i Muangthong United FC, även det en thailändsk klubb.
Vart han hamnar sedan återstår att se. Patrik Gustavssons agent kan efter nyår börja sökandet efter en klubb. Tiden i Japan tyckte anfallaren var bra. Där kan han tänka sig att spela. Men egentligen är han öppen för det mesta.
– Vi får se vad som händer. Men jag trivs bra här.
Hemma i Oxelösund har han bara varit två gånger på de tre åren.
Fansen på läktaren har fått en ny favorit.
– Senaste var för 18 månader sedan. Men när fotbollen är över i maj ska jag åka hem. Jag ser fram emot Oxelömarknad. Den har jag inte varit på, på tio år. Det var stort när jag var liten, skrattar han.
Så mycket svensk julmat lär det inte bli.
– Det blir thaimat och julfirande i 35-gradig värme i Bangkok. Det närmaste jag kommer är att jag får prata svenska. Jag och William Weidersjö delar rum, skrattar han.
William Weidersjö är precis som Patrik Gustavsson uppvuxen i Sverige, spelar som proffs i Thailand och har valt att representera landet i landslagssammanhang. Han gjorde en kort period i Bissarna 2019.
William Weidersjö är också med på den sydostasiatiska cup landet spelar just nu. Matcherna mot Timor Leste och Malaysia och Singapore ingick i cupen. Laget vann alla tre matcherna och har Kambodja kvar att möta innan slutspelet.
– Det är ett hektiskt schema. De två bästa går vidare. Det blir semifinal och final i dubbelmöten, säger Patrik Gustavsson.
I och med segern mot Singapore i tredje matchen är landet klart för avancemang i cupen. Därmed blir det slutspel direkt efter jul med semifinaler. Finalerna spelas den 2 och 5 januari.
23-åringen njuter av det han får vara med om.
Patrik Gustavsson i Thailands landslag spelar just nu en cup tillsammans med tio länder i Sydostasien. De är indelade i två grupper. Thailand är redan klart för semifinalspel efter jul.
– Det var speciellt att göra mål och att få höra fansen i hemmamatchen mot Malaysia inför 25 000 åskådare, säger han.
Thailand har en bra chans att vinna cupen siar han.
– Thailand är bäst i Sydostasien. Men det är klart alla vill vinna, säger Patrik Gustavsson.