De hade en sak gemensamt – AIK. Det var en viktig pusselbit när Sören fick frågan om han ville skriva boken om personen som blev Europas största fotbollspamp. När rockaren från Nävertorp i Katrineholm tackade ja inleddes en mycket nära relation med Lennart Johansson.
– Redan vid vårt andra, tredje möte klickade det, säger Sören.
De träffades varje vecka. Inte bara för att skriva, utan lika mycket för att umgås och tillsammans se AIK, i handboll, fotboll och ishockey. Sören minns speciellt ett tillfälle strax före julen 2018.
– Vi träffades på dagen då AIK-ringen med Lennart som hedersordförande skulle träffas – som de alltid gjort sedan 1938 – för att äta julbord. Innan vi skildes frågade han ”vad ska du göra i kväll”, säger Sören.
Han hade tänkt att gå på handbollsmatchen mellan AIK occh Hammarby. ”Då följer jag med”, svarade Lennart Johansson. Så blev det, och i stället för flott julbord åt de varm korv med bröd i sporthallen.
– Lennart var inte så smickrad av de stora gesterna, säger Sulo.
Några böcker hade redan skrivits om Lennart Johansson, som Lennart enligt Sulo inte var riktigt nöjd med.
– Nu ville han ha en bok om sitt livs historia och en större bok är ju omöjlig att skriva, säger Sören.
Han åtog sig uppdraget förutsättningslöst. Den nära vänskapen fick Lennart Johansson att öppna sig och prata om det mest privata.
– Trots att han fick så mycket uppmärksamhet, inte minst som president i Europeiska fotbollförbundet och överledare för fem världsmästerskap, var han duktig på att skilja på offentligheten och sitt privatliv, säger Sulo.
– Så utan att säga för mycket finns det historier i boken som aldrig tidigare kommit ut och det finns en speciell sak som får den att lyfta. Vi kom varandra så nära två människor kan komma och med mig kunde han även prata om livets tuffa sidor, säger Sulo.
Många stora fotbollsprofiler är intervjuade i boken, som Franz Beckenbauer och Pelé – som båda kampanjade för att Lennart Johansson skulle väljas till Europeiska fotbollförbundets president och Karl-Heinz Rummenigge. Där finns också ett kapitel med förra katrineholmaren och statsministern Göran Persson.
Det mesta av materialet sammanställdes under några intensiva månader den heta sommaren 2018 då Sulo stängde in sig i sin skrivarlya vid Slussen i Stockholm.
– Jag var klar med råmaterialet på 372 sidor ett par veckor efter att AIK tog SM-guldet i fotboll. Vi var där, Lennart och jag, i Kalmar när det skedde och fick bilderna på han överlämnade SM-bucklan – Lennart Johanssons pokal – till spelarna i klubben han älskade över allt annat, säger Sören.
I slutet av förra veckan insåg han att Lennart Johansson troligen bara hade dagar kvar att leva och efter 2–0-segern mot Hammarby tog han med sig matchbollen, signerad av alla AIK-spelarna, och åkte till sjukhuset och överräckte den samtidigt som han lade sin AIK-halsduk om Lennart Johanssons hals.
– Jag satt ensam kvar med honom i sjuksalen. Det var första gången jag inte längre fick kalla honom Lennart. Han ville att jag skulle säga ”Musse”. Det var så Lennart kallades i familjen, till och med av sin mamma, eftersom han föddes samma år som Musse Pigg skapades, säger Sulo.
– För mig blev det det slutliga beviset på hur nära varandra vi kom.