Inför ett trettiotal entusiastiska handbollsfans på läktaren genomförde landslaget sin näst sista träning innan Lettlandsmatchen. Många ögon var riktade mot Nyköpingskillen Lukas Karlsson som efteråt fick samla in autografer från lagkompisarna till en gammal bekant.
– Jag känner ju många i Nyköping. Det är hemmaplan i dubbel bemärkelse, när vänner och familj kommer och tittar blir det såklart roligare. Speciellt när man spelar i utlandet är det kul att få komma hem och spela där man startade det hela, säger Lukas.
Laget kom till Nyköping i måndags och Lukas har glad i hågen redan hunnit visa upp sin gamla hemstad för lagkamraterna.
– Ja, vi åkte genom mina gamla kvarter när vi var och handlade så jag har fått visa var jag växte upp på Strindbergsgatan. Vi bor mitt i stan så Storgatan har vi hunnit med och så åker vi förbi slottet på vägen till träningen, de har sett en del, säger Lukas.
Vad gör ni när ni inte tränar?
– Det blir att göra sig klar för nästa träning. Men vi vilar, ligger och slappar eller ser på film. Jag och Jakob Sundberg och Tommy Dalin, två gamla spelare från Nyköping, var och fikade. Man hinner med lite sånt också.
Tisdagsträningen avslutades med tvålagsspel och Lukas Karlsson fick speciella instruktioner av förbundskapten Staffan Olsson innan avkast.
– Det var en ny rörelse, en öppning som vi skulle testa. Det blev succé för vi gjorde mål direkt, säger Lukas och skrattar.
Staffan Olsson berömde Lukas Karlsson efteråt.
– Han har fått ett oerhört stort förtroende i Kolding och tagit chansen. Han har blivit en av deras viktigaste spelare.
Vad ser du att han tillför i landslaget?
– Det är hans skytte, energi och känsla för att styra spelet som gör att han är med här och det hoppas jag att vi får se nu också.
Lukas Karlsson har haft en fin inledning på säsongen och hans Kolding Köpenhamn har inlett serien och spelet i Champions League utan en enda förlust. Frågan är hur säsongen ska fortsätta i landslaget.
– Det känns bra. Nu när vi tränar handboll två gånger om dagen får jag ta det lite lugnt med min axel. Jag skjuter inte allt för mycket. Jag sparar krutet till matcherna, säger han och flinar.
Landslaget har spelat matcher i Nyköping flera gånger tidigare men EM-kvalet mot Lettland blir den första tävlingsmatchen. Och det i en ny arena.
– Det är häftigt att få spela i den här hallen som jag tycker är fantastiskt fin. Även om den är stor så är den ganska tajt och det bådar gott för att få en bra stämning på torsdag.
Bjuder ni in till publikfest?
– Det hoppas vi på, det handlar ju om att vi ska spela en bra handbollsmatch. Men alla förutsättningar finns för att det ska bli en bra kväll.