Under direktsändningen i TV pratades det om en saga som fått ett lyckligt slut. Och Kassems väg fram till den blågula matchtröjan är anmärkningsvärd. Här är en kille som gått från spel i division 2 i IFK Nyköping, till motionsspel med Malmös division 2 och 4-lag 2016 till kontrakt med elitserielaget och nu en plats i det svenska landslaget. Nog för att det kom på bekostnad av skadade spelare, men ett EM-kval är alltid ett EM-kval.
Kosovo tillhör inte de länder i Europa med ett starkt handbollsgäng – de har försökt kvala in till fyra mästerskap men misslyckats alla gångerna – så det dröjde inte länge förrän Sverige hade tagit kommandot i matchen. Dubbla utvisningar av Linus Persson och dubbla mål i tom bur, eftersom förbundskaptenen Glenn Solberg plockat in en extra utespelare, gjorde att det ett tag såg jämnare ut än det var. Sedan sprang Sverige i väg.
I halvtid ledde Sverige med 15–10, och pressen mot ett mål fortsatte även i den andra halvleken.
I den 53:e matchminuten byttes Kassem in på planen.
– Det är han som gjort Malmös målvakter bra, var presentationen från kommentatorerna på TV.
Under de få minuter han var inne på planen, han fick spela i försvarsuppställningen, så gjordes bara ett mål. Och det kom i slutminuten när fokus inte riktigt låg på att försvara målet utan mer på att fira. I den 57:e minuten gjorde Kassem dessutom lagets 29:e mål. En kontring efter ett misslyckat Kosovoanfall och Kassem gjorde inga misstag. Med kyla satte han 29–15.
– Det är otroligt roligt, men det är också klart att jag är nervös. Men hela min professionella karriär har byggt på tillfälligheter. Det är en liknande situation som när jag fick chansen i Malmös A-lag, då var det det största som hade hänt mig. Det gick bra då och även om det är i en större skala här hoppas jag att det kommer att gå bra här också, sa Kassem innan matchen till förbundets webbsida.
Och bra gick det, man kan bara undra om det var sista gången i landslagströjan.
Lucas Pellas blev bästa målskytt i Sverige med nio mål, varav tre på straff.
Nästa EM-kvalmatcher spelas mot Montenegro. Borta den 6 januari och hemma i Eskilstuna tre dagar senare. På grund av pandemin så spelas inga träningsmatcher med landslaget utan de här kvalmatcherna är även en uppladdning inför VM i Egypten.
EM 2022 spelas i Slovakien och Ungern.