I början av juni landade Nicklas Grossmann i Södermanland igen. NHL-proffset åker hem varje sommar för att ladda batterierna på en ö utanför Trosa. Där sorlar han tankarna genom att snickra på sin stuga.
– Det är alltid något att fixa med. Jag gillar att ta fram hammaren och varva det med träningen. Sedan älskar jag att vara ute på sjön med båten. Det finns i blodet, säger Grossmann.
SN träffar Grossmann på café i centrala Trosa. Där berättar han om en ovan situation. Det är första sommaren sedan åkte över till NHL som han är kontraktslös. 1-årsavtalet med Arizona Coyotes löpte ut efter säsongen och det blir ingen fortsättning i klubben.
– Jag fick beskedet att de ska satsa på yngre spelare, säger Grossmann.
Hur känns det?
– När jag pratade med klubben efter säsongen var de nöjda. Att jag hade varit stabil och tillförde rutin. Men det är så här i den här branschen.
Trots att det nästa säsong blir en ny utmaning tar han med sig många goda minnen.
– Det var annorlunda att spela hockey i en stad mitt i öknen. Går du på stan vet ingen vad hockey är, men de har ändå 15.000-20.000 lojala fans som går på matcherna.
Var skulle du vilja spela nästa säsong?
– Jag är öppen för allt. Det enda jag vet är att jag vill stanna i världens bästa liga. Jag har krut kvar i tanken och vill inte vända hem ännu. Jag har fortfarande samma glöd som när jag var 15 år och åkte runt i Häradsvallen. säger Grossmann och fortsätter:
– Det vore kul att gå till en klubb som är på väg uppåt. Då kan jag dela med mig av min rutin till de yngre spelarna.
Hur länge tror du att du kan spela?
– Jag vill spela så länge kroppen håller. När kroppen stänger ner får man fokusera på något annat.
Hur lägger du upp sommarträningen?
– Det roliga är att den förändras varje år. För tio år sedan var det inte lika mycket små och tekniska spelare som det finns i dag. Därför måste jag jobba på snabbheten för att hänga med. Det räcker inte att vara stor och stark.
Innan månadens slut hoppas han ha gjort klart med en ny NHL-klubb. Men tills dess behöver han inte gå sysslolös. I april kom dottern Nora till världen – precis när Grossmann skulle spela bortamatch i St. Louis.
– Tjejen ringde när vi landade och sa att jag var tvungen att komma hem, säger Grossmann.
Efter en natt på flygplatsen i St. Louis flög han tillbaka till Arizona och tog en taxi direkt till sjukhuset. Med viss marginal hann 31-åringen fram till sin dotters födelse.
– Helt otroligt, det är svårt att förklara känslan. Det hade varit jobbigt om jag inte hade fått vara med.
Hur har livet förändras sedan du blev pappa?
– Allt mitt fokus är på henne, men det är bara till det bättre. Nu är planering mycket viktigare och det är inte lika många spontana restaurangbesök.
Extra mycket värmer det för Nicklas Grossmann att dottern och sambon Rita trivs bra i Trosa. Nu jobbar NHL-proffset för att kommunen ska få en ishall – vilket Gnesta och Järna redan har.
– Det skulle betyda jättemycket. Det blir ett dragplåster för kommunen. Jag tycker idén är jättebra. Nu gäller det att få igenom allt.
Drömmen är att dottern ska kunna ta sina första skridskoskär i Trosa.
– Klart jag måste visa henne vad jag gjorde som ung. Men först ska jag lära henne svenska.