Lucas Öijvall, uppväxt i Sverige efter att ha adopterats från Filippinerna, fick först höra om möjligheten att representera sitt födelseland 2017. På våren 2019 var han med vid sin första samling med laget vid ett läger i Falun.
– Vi var sju stycken varav en som aldrig spelat innebandy förut, han hade spelat fotboll. Och två år senare åker vi iväg för att spela ett VM, det har gått ganska fort, säger 33-åriga Lucas Öijvall som har innebandybakgrund i Trosa Edanö och Onyx.
Anledningen till att det har gått så fort och att de så tätt inpå blev inkallade till mästerskapet var för att både Australien och Japan avböjde att delta på grund av covid-19.
– Vi var flera lag på reservlistan, ett av dem var Estland som kom med och vi var nummer två på listan. Vi fick reda på att vi var klara 26 september, så det är inte så mycket tid att vinka på.
Sedan dess har de kunnat ladda upp genom ett gemensamt läger för att därefter fylla på med personliga träningsscheman och digitala spelgenomgångar. Till detta VM är samtliga filippinska spelare baserade i Norden, varav vissa har flyttat från Filippinerna för innebandyns skull.
– Om man kollar på vår första samling så har vi gjort ett jättelyft. Nu har vi i alla fall två femmor som spelar division 1 och högre. Vårt mål är att bli bästa lag i Asien/Oceanien, då får man en inbjudan till World Games. En stor turnering som kommer gå i USA för sporterna som inte är med i OS. Det blir som en chans att visa upp sina sporter.
För att bli bästa asiatiska lag i mästerskapet så behöver de göra bättre ifrån sig än Singapore, som de har i sin grupp, samt Thailand. Lucas Öijvall tror att lördagens öppningsmatch mot Estland, med tre SSL-spelare i truppen, blir tuffast. Trots att det blir jobbigt med tre gruppspelsmatcher på tre dagar så tror Lucas att det blir kul.
– Jag ser jättemycket fram emot det här, jag trodde nog aldrig att jag skulle få spela ett VM. Det är så häftigt att få känna sig som alla andra också. Sen har jag alltid trott att jag var kort för att jag är filippinsk, men det visade sig att jag är kort i jämförelse med filippinier också, så det sög ju, säger han med ett skratt.
En annan lokal spelare som deltar är 18-åriga Axel Olson Holm, fostrad i Trosa Edanö men numera i KAIS Mora, som tagits ut till USA:s trupp.