Christian Axelsson har liksom laget, bara blivit bättre och bättre under hösten.
SN-sporten når Christian runt lunchtid på hantverksjobbet vid lokala företaget Bygg och Kakel.
– Sommartid jobbar jag full tid men nu under hockeysäsongen går jag ner lite och jobbar väl någonstans runt 80 procent, säger NSK-kaptenen.
– Det funkar, säger han om att arbeta i stort sett fulla dagar vid sidan av hockeyn.
– Men det är klart att det sliter lite mer på kroppen ibland.
Den Vita Hästen-fostrade centern är inne på sin femte raka säsong i klubben. Skrev på till 2018/19 och har fram till idag gjort 159 tävlingsmatcher för klubben. Den 160:e kommer att bli speciell för 30-åringen.
– Jag ville ju ta ett kliv till spelmässigt, det var därför jag kom. Av olika anledningar har det inte blivit så.
Förrän nu det vill säga. För första gången har NSK kvalificerat sig till allettan.
Men en liten försmak har han ändå varit med om. 2020 lyckades laget vinna vårserien.
– Då fick vi spela kvalmatcher mot Nybro. Då märkte man hur jäkla kul det var, det ville jag göra fler gånger.
Nu blir det norra allettan med klart tuffare motstånd än vad grund- och vårserier bjudit på tidigare.
– Det finns en del lag som gått bra i grundserien och på papperet har spelare med bättre CV sett över hela laget. Men får man bara momentum, vi kan slå alla lagen.
Axelsson är övertygad om att laget kan fortsätta där man slutade östra grundserien. Då gjorde laget bokslut med endast en förlust efter tre perioder på de elva sista matcherna. Det blev inte bara många poäng och en slutlig tredjeplats, lagets spel snäppade upp i kvalitet ett antal nivåer. Förvandlingen var verkligen stor.
– Jag missade ju början, men det var ju ett helt nytt spelsystem och det måste få sätta sig, säger han om den knackiga inledningen.
Laget har blivit mer spelförande, mer konstruktivt.
– Det gällde att få den där tryggheten, få alla att veta sina roller.
Ju mer det satt desto mer kunde laget spela ut.
Men NSK-kaptenen hymlar inte med att laget måste få en bra start så att målet, att vara minst bland de åtta bästa och därmed få spela vidare i play off, kan bli verklighet.
– Första delen av serien har vi hemmafördel då är det viktigt med en bra start för sedan kommer det långa bortamatcher.
Av de sex första matcherna är fem i stora ishallen på Rosvalla. Den första onsdag kväll mot Lindlöven.