Den fjärde juli under USAs nationaldagsfirande inträffade en tragisk olycka där NHL-målvakten Matiss Kivlenieks konstaterades död. Enligt AP ska lettländaren fått en fyrverkeripjäs mot bröstet och hans liv gick inte att rädda. Kivlenieks tillhörde Columbus Blue Jackets där Trosakillen NHL-svensken Emil Bemström finns.
– Han var ung och något sådant ska inte hända någon i den åldern. Jag blev lite stillastående då jag fick höra det. Jag har ändå lärt känna honom som en vän och nu helt plötsligt är han borta. Jag lider med hans familj och tänker på dem, säger Bemström i en intervju med sajten hockeysverige.se.
– Han kom alltid med ett smajl till hallen. Var alltid på gott humör och snäll. Jag hade en sjukt stor respekt för honom – med tanke på hur han betedde sig mot andra människor. Vi var inte så tajta men vi hängde med varandra då och då. Så jag skulle säga att han var en nära vän.
Emil Bemström såg väldigt stor potential hos sin vän Matiss Kivlenieks.
– Den var stor. Jag tycker att han var en riktigt duktig hockeymålvakt. Bara 24 år och hade ändå spelat några matcher i NHL. Han fick känna på NHL och gjorde det verkligen bra. Han hade kunnat vara ett namn för framtiden.
Ett av Bemströms finaste minne med Kivlenieks - var målvaktens NHL-debut i New York och Madison Square Garden.
– Han storspelade och vi vann. Det var kul att se hur alla i laget brydde sig om det. Hur glad han var och sådant. Det blev ett minne för mig också faktiskt.
Matiss Kivlenieks blev 24 år gammal.