Det har blivit en speciell säsong för Vagnhäradssonen Nicklas Grossmann. I ett sista ryck i höstas spelade han sig till ett NHL-kontrakt med Calgary Flames. Väl där gick allt snett och efter några matcher skickades Grossmann bort och tog sig hem till Sverige – och Örebro.
– Redan innan det blev klart med Calgary hade vi öppnat upp bra kommunikation med Örebro. Det var mycket som passade in socialt. Sportsligt skulle jag få en roll där jag kunde få göra det jag är bra på. Men jag gav det ett sista go med Calgary, sedan blev det naturligt att komma hit, säger Nicklas Grossmann.
Var det sista rycket i NHL?
– Man ska aldrig säga aldrig och jag har inte gett upp. Men för att vara realistisk: ligan ändras, det kommer upp unga, duktiga killar så det är svårt att hålla sig kvar. Jag gav järnet men det höll inte hela vägen. Dyker en ny chans upp stänger jag inga dörrar, men jag har varit där länge nog.
Hans intåg i Örebro har inte gett någon omedelbar effekt. Laget ligger elva i tabellen, bortanför både slutspel och play-in, nio poäng upp till Luleå som är närmast framför.
– Klart resultaten inte varit de vi önskat och det kommer inte ändras över en natt, men vi tog ett steg i rätt riktning mot Skellefteå (seger på straffar) och även i dag gjorde vi jättebra saker i 45-50 minuter.
Det var dock långt ifrån tillräckligt i onsdagens hemmamatch mot Växjö. Tabelltrean vann skotten klart, även om det var hemmalaget Örebro som tog ledningen tidigt i matchen. Den andra perioden var sällsynt svag och passiv, men Örebro kunde ändå kvittera i sista perioden innan en spelvändning ledde till en puck som med knapp styrfart hittade in under Julius Hudacek i Örebrokassen. Powerplay och spel utan målvakt i slutet gav inte den minsta effekt.
– Vi måste spela den aggressiva hockeyn vi är bra på. Det var ändå små marginaler, vi kunde lika gärna ha tagit det här till förlängning.
Hur var det för egen del och hur har det varit i stort med omställningen från NHL?
– Det är lite annorlunda. Ibland har man mer tid med pucken än man tror och det är mer isyta att täcka av utan puck. Man måste spela smartare och inte rusa ut utan ligga rätt. Lite lärosaker som man plockar upp varje dag.
Inga aha-upplevelser ändå?
– Det är många småsaker. Domarnivån är annorlunda. Sedan är man van att spela mot vissa spelare där man vet hur deras favoritmoves är, när de ska skjuta och så. Nu vet man aldrig när killarna ska explodera, så då får man ligga lite extra på rätt sida.
I Örebro fanns tidigare bekanta spelare i form av Kalle Olsson som Gnesta IK-produkten Grossmann spelat JVM med och Tom Wandell som är bekant sedan juniortiden i Södertälje och även Dallas då killarna bodde ihop.
Lite lätt julfirande hanns också med, på hemmaplan i Södermanland för första gången på tolv år. Annars har familjen hittat boende i Örebro, men åker lite emellan.
– Familjen trivs bra här också. Och det är kul som fasen med en liten åtta månader gammal dotter där hemma, det händer grejer varje dag. En ändring i vardagen till det bättre. Man får lite distans till hockeyn och kan stänga av på ett annat sätt än förr då allt var inrutat efter hockeyn.
Men hockeyn är fortfarande levebrödet och Grossmann hoppas så klart att det sportsligt ska gå bättre för laget inom kort.
Finns det inom laget?
– Det tycker jag absolut, jag kan hålla på hur länge som helst och räkna upp bra saker. Allt vi behöver finns inne i omklädningsrummet. Nu är det bara på med arbetarskorna och dra i repet.