Säsongen startar den 9 januari för NSK:s del med bortamatch mot Nacka. Det blev inget spel i J18 Elit utan fortsättningsserien i vår.
Länge var laget utan tränare men på juldagen presenterades Oscar, tidigare spelare i Gripen Hockey och tränare för A-laget förra året, som huvudtränare.
– Jag har tagit jobbet för att jag delvis har saknat hockeyn och för att det känns viktigt för klubben att ha ett J18-lag. Jag vill att killarna ska få fullfölja säsongen och spela hockey.
Oscar befinner sig i Florida med sin och sina systrars familjer när SN får tag i honom innan nyårsfirandet.
Hur är stämningen i laget?
– Jag har inte träffat dem, så jag vet inte hur stämningen är, men jag räknar med att den är bra. Det blir en nystart för alla. Det är kort kvar av säsongen så nu är det bara att gasa efter julledigheten.
Det var en del spelare som försvann när tränarna sparkades, så hur många är kvar i laget nu?
– Som jag förstår det är det 14 utespelare, tre målvakter samt några underårig som har varit med tidigare. Klubben försöker att stärka upp truppen och även få några att komma tillbaka. Det är alltid bra med en stor trupp, dels för att kunna bedriva bra träningar men även utifrån hur man kan matcha laget. Jag hoppas därför att vi kan närma oss 20 man i truppen.
Oscar säger att det är rätt speciellt att leda ett J18-lag, att det är många faktorer som spelar roll.
– Vissa har flyttat hemifrån för att spela hockey och plugga på annan ort, det blir ofta nya grupper som ska sätta sig när det är killar från två ibland tre olika ålderskullar ska spela ihop. Det tar tid med gruppsammansättningen och när den väl har satt sig så är det inte långt kvar tills den ska splittras och sen byggas om med nya killar, säger han och fortsätter.
– Sen blir det ytterligare en nivå upp i antalet träningspass och matcher, kraven är högre och generellt sett så händer det ganska mycket i en tonårings liv så det är mycket som påverkar. Vissa killar/tjejers ambitioner/intressen ändras för sporten och ibland går det inte hand i hand med vad till exempel föräldrarna vill. Jag upplevde vissa komplikationer när jag jobbade i Falun med deras två J18 lag så jag tror att det är ungefär samma runt om i Sverige oavsett idrott.
Hur ska du försöka reda ut problemen som varit?
– Jag ser det inte som att jag ska reda ut allt utan jag har Rasmus Forsberg som redan har börjat jobba med killarna hemma på ett bra sätt, samt lagledare, fystränare och andra som jobbar runt laget. I slutändan så är det killarna på isen som ska göra jobbet för varandra. Vi kan bara försöka förbereda dem på bästa sätt genom olika faktorer. Utan att ha sett de andra lagen eller egentligen våra killar heller så är jag nog ganska säker på att vi kommer behöva jobba hårdare, spela smartare och vara ödmjuka inför varje match för att kunna ta poäng, men gör vi det så kan det räcka väldigt långt.
Vad kommer målsättningen bli i den nya serien?
– Jag vet inte vad de har bestämt med spelarna, men min målsättning är att vi ska försöka vinna varje match genom att få glädje i det vi gör, att gruppen tar ansvar och ställer krav på varandra. Rent konkret att ta så många poäng som möjligt och försöka hota uppåt mot första platsen men undvika att åka ur.