När SN får tag på Dennis Kernen är det bara några timmar innan han ska ut och köra kvalet till K1 500 meter. Ifall han skulle ta sig vidare till en semifinal skulle han behöva tävla i en final och en semifinal i olika distanser under samma dag. Något han själv inte ser som ett stort problem.
– Antingen har man tankarna över molnen om jag lyckats ta en medalj. Eller så är jag enormt revanschsugen ifall loppet skulle gå dåligt. Att köra olika distanser under samma dag brukar inte vara ett problem. Det brukar vara svårare att gå från en K1 till en K4.
Trots att formen kändes sämre i början av veckan har han långsamt känt att den kommit tillbaka. Formen är viktig att sätta inför detta U23 VM som blir Dennis sista. Dennis fyller 24 nästa år och kommer därför vara för gammal.
– Det är klart man kommer sakna det på ett sätt. Ett extra mästerskap under sommaren är ju aldrig fel. Dessa tävlingarna är ju det man främst tränar för under året. Junior och U23 VM är också extra roligt då det är nya som presterar varje år. Känslan är att de som tävlar kommer med stort hopp och glädje.
Det finns en stor sammanhållning i det svenska landslaget under mästerskapet. Enligt Dennis är det inte ovanligt att man går och stöttar varandra både under och innan de olika tävlingarna.
– Jag försöker följa så mycket det går. Häromdagen var jag på semifinalen för de svenska juniordamernas K4 500 meter. De lyckades lite oväntat ta sig vidare vilket var väldigt inspirerande.
Om bara några dagar kommer Dennis få tävla mot sina landslagskompisar i SM. Ett mästerskap han inte alls har särskilt mycket tankar på just nu av förklarliga skäl.
– Just nu ligger fokus på VM, men det är såklart alltid kul med ett SM. Det körs ju väldigt mycket mer tävlingar under en SM-vecka vilket ger en bra högfart träning inför senior VM i augusti.
Vad har du för mål inför SM?
– Huvudfokuset ligger på att prestera på K1 loppen. Jag känner att jag borde ha starka chanser på att utmana om medaljerna där.
Detta SM blir extra speciellt också då det är Dennis hemmabana i Nyköping tävlingarna kommer köras på. Förutom bra väder hoppas han klubben ska kunna leverera så bra resultat som möjligt.
– Vi i Nyköpings kanotklubb har duktiga kanotister i alla klasser. Jag skulle säga att vi har goda chanser att återta tronen som bäst i Sverige i år vilket skulle vara väldigt kul, framförallt på hemmaplan.