Erik Holmer var under förra säsongen länge utanför landslaget efter en uttagning för två år sedan medan han fanns med i SOK:s topp- och talangprogram.
Det går att tävla i Slovenien och norra Italien, även om livet vid sidan om tävlingsarenorna är så långt ifrån fritt man kan komma.
– Vi är på väg i bilen till Italien och Ivrea. Men när vi kommer fram så blir det bara kanotarenan och någon gång till mataffären som vi vistas utomhus. Resten av tiden sitter vi på rummet, säger Erik Holmer.
Hur gick det i säsongspremiären i slovenska Solkan?
– Egentligen hade jag väldigt bra fart i kanoten, ändå blandade besked. I kvalet var jag trea i ett ganska starkt startfält med många bra slovener, italienare och några till nationer. Tiden var väldigt bra även i semin och när jag kom i mål var jag väldigt nöjd med åket.
Då fick Holmer beskedet om att han hade missat en port helt, enligt en portdomare.
– Det var en enkel port som man paddlade rakt igenom, så jag blev väldigt förvånad. Isak Öhrström var feldömd med ett vanligt islag och kunde visa det med en egen video, men jag var där själv.
Holmer kan ta med sig farten i kanoten.
– Ser fram emot en ny chans om tio dagar i Ivrea.
Holmer tillbringade mycket i Ivrea utanför Turin i höstas. Den italienska världsrankingtävlingen var på väg att ställas in – men inte enbart på grund av coronapandemin.
– Nej, de har haft problem med en damm, så det var osäkert om det skulle gå att paddla. Nu har de fått grönt ljus.
– Det blir ett viktigt test inför EM, som blir väldigt avgörande för vem som får åka till OS – även om Isak ligger bäst till finns chansen. Däremot blir det inget landslagstest i Ivrea som tänkt.
Tre svenska kanotister slåss om två landslagsplatser; förutom Holmer även Nyköpingsboende Fredrik Wahlén och kompisen Max Karlsson. Isak Öhrström är föruttagen. Det blir en så kallad amerikansk uttagning där ettan och tvåan av svenskarna i slovenska Tacen kompletterar Öhrström i landslaget.
– Lite läskig när allt hänger på ett åk och det ju kan vara tuffa förhållanden som blåst där portarna flyger och far. Men jag har tränat på bra och det är bara att gilla läget. Det är en bana som jag gillar och har kört bra i förr, men den passar alla svenskarna bra.
Läget är bra med en helt ny, lite större kanot på takräcket.
– Ska bli kul att testa den redan i eftermiddag. Träningen har flutit på riktigt bra i vinter och det kändes att farten var där redan nu för jag brukar vara mera trögstartad.