Erik Holmer hade riktigt tajta linjer i en tysk tävlingsfors som egentligen passar mer utpräglat fysiska paddlare.
Rutinerade tjeckiska stjärnan, Vit Prindis, satte tidigt ett grymt bra åk i semin – men Holmer hängde länge med i svängarna gick i mål som tvåa.
Pressen ökade därmed på Isak Öhrström, som startade extremt offensivt och höll ihop sitt åk – men slutade tolva i dramat där det var centimeterbedömningar hit och dit när alla de bästa gick väldigt tajt i några portar. Holmer slutade fyra när han kvalade in till sin första världscupfinal.
Egentligen passar den tyska forsen bättre för dem med ren fysisk åkstil?
– Ja, och så såg det ut både under kvalet, semin och även finalen. Därför trodde jag inte riktigt på tiden när jag tittade upp mot den efter semiåket – en tid som hade räckt till medalj i finalen. Det kändes nästan overkligt.
Gjorde du ditt livs bästa åk?
– Definitivt ett av de bättre i karriären och med tanke på banan och pressen som vi svenskar hade på oss, kanske det allra bästa. Jag var i alla fall riktigt nöjd med åket direkt efteråt…
Du såg ut att vara en av de mest följsamma i krävande avsnitt där banan flyttade från kant till kant, kändes det så också?
– Ja, just vid sådana tekniska passager kändes det riktigt bra och där var jag snabb.
Vad säger du om läget i karriären nu jämfört med förra säsongen när du mestadels stod utanför landslaget?
– Jag har känt mig i ganska bra form och varit uppe på en bra nivå ungefär ett år. Problemet i höstas var ju att jag bara fick köra en världscup. Men sedan har det hänt en del till bara under de senaste veckorna – så här bra form har jag aldrig varit i.
Var du tuffare i din attack än vanligt?
– Det kändes faktiskt inte så. Jag känner mig numera bekväm med de tajta linjer som jag valde att ta, så det kändes absolut inte som att jag gick på chans.
Holmer såg lika avslappnad och glad ut inför finalen som han var spänd inför semin En hel del energi försvann då pressen i OS-kvalet var över. Han hade en riktigt snabb mittdel men i början och slutet var han inte riktigt med i matchen och hade ett islag i varje del med fyra sekunders tillägg som följd. Erik var ändå genuint glad efter målgång.
– Jag hade självklart ha velat paddla bra även i finalen, men i dag kändes det som att allt handlade om att ta sig till final. Batteriet var helt tömt.
Vann finalen gjorde sist startande slovaken Jakub Grigar, före Holmers österrikiske träningskompis Felix Oschmautz. De bägge höll en särklass med på hundradelen samma åkfart. Österrikaren hade ett islag.
Holmer fick inget positivt besked under lördagen från sitt eget förbund redan under lördagen gällande OS-platsen. Nu levererade han dessutom den topp åtta-plats med hela världseliten samlad som Sveriges olympiska kommitté (SOK) ville se efter att ha varit runt topp tio i Prag, liksom i kvalet på EM.
– Ja, i SOK:s toppkriterie är det topp åtta, dessutom finns det ett utvecklingskriterie – så jag får vara nöjd med vad jag har presterat OS-kvaltävlingarna förutom semifinalen i EM (alla svenskar körde dåligt där men Holmer var bäst placerad, vår anmärkning). De ska ha ett möte i början av veckan så SOK lär lämna besked framåt onsdag.
I alla tre utpekade kvaltävlingar har i alla fall Holmer varit bästa svensk. Öhrström har sin seger från en konkurrenssvag världscup i höstas, men under våren har det inte varit något snack. Så lilla Nyköpings FP är väldigt nära en OS-plats efter det där toppåket...