Erik Holmer från lilla Nyköpings Forspaddlare var betydligt mera följsam och rejäl i sin åkning i åk två. Han ser fram emot att köra med mindre press på sig.
Holmer var vid start inför andra åket virtuellt nere på 20:e och sista plats till semi med en bombgiven semifinalist efter sig.
– Jag har aldrig sett ett så tajt kvalrace i ett OS – när alla sa att jag skulle passa på att njuta var det här den största nervositeten som jag har varit med om, säger Erik Holmer till SN-sporten.
Holmer levererade ändå ett mycket bättre åk än tidigare på onsdagsmorgonen. Visst, ett lätt islag och en jobbig passage i ett nedströmshinder. Men nu var det den vanliga följsamheten i uppströmmarna och med nämnda tidstillägg samt lite säkerhetsmarginal i några linjer så finns det utrymme för mera.
Erik Holmers OS-debut.
Holmer var ändå tia när han kom ner i andra åket och det var inget snack. Utan att kolla på klockan visste Holmer att det var klart med semi direkt efter målgång.
– Det känns som en oerhörd lättnad efter första åket, utan islag är jag ju med. Åkfarten finns absolut; skönt sätta dit det här åket. Från nu har jag ALLT att vinna och bara koncentrera mig på att sätta ett bra åk i semin.
Känns det som att du har en bra chans på final?
– Jo, det kan definitivt räcka till final. I en semi där hälften går till final är det skönare att vara underdog än för de som bara ska till final, möjligen en eller två kan köra på säkerhet – så allt kan hända och jag känner att jag har fart nog för final, säger Holmer.
Det var starkt att ännu en gång leverera under press, precis som när Nyköpings FP-paddlaren kvalade in till OS i den sista världscupstävlingen i Tyskland. Holmer har höjt sig ett snäpp både fartmässigt och mentalt under våren – och det visade han denna onsdagsmorgon i Tokyo.
Erik Holmers OS-debut.
Åkfarten var tillräcklig under stora delar – sammantaget bara drygt två sekunder från topp tre-kanotisterna. Men lite tajtare linjer eller i alla fall inget misstag måste troligen till för att nå final – troligen någon sekund bort. Nu var han på plats 14 i andra åket och 16 totalt.
Det var en rätt klurig banläggning för att vara i ett kval och Holmers första kvalheat hackade betänkligt. Han kom fel ett par gånger i sina tuffa linjer. Erik hade ett islag i ett grönt nedströmshinder och en jobbig uppströmmare plus så ytterligare ett ställe där han tappade mycket tid.
Av huvudfavoriterna imponerade italianaren Giovanni De Gennaro mest. Han levererade två monsteråk och gled bara i mål i det andra kvalheatet – på den då snabbaste tiden. Tysken Hannes Aigner straffade därför hans tid.
Italianaren Giovanni De Gennaro övertygade allra mest; paddlade avstannande i mål i andra kvalloppet.
Australiensaren Lucien Delfour såg ungefär lik stark ut i första kvalåket och hade tredje kvaltid. Bland de som misslyckades helt i första fanns exempelvis Boris Neveu, som nu satte upp ett riktigt snabbt åk med lite mer vida linjer – ungefär som Holmers åk fast utan islag. Fransmannen var femma medan grymt vassa och följsamme tjecken, Jiri Prskavec, var fyra.
– Vi hade inte pratat om att gå i vidare svängar men jag brukar generellt sett jobba mera på att få med mig flytet och farten än vissa som går mera rakt på och på kraft. Det är tungpaddlat i den här forsen. Du måste generera fart själv och då kan det vara lönt gå tajtare, men det är en avvägning. Samtidigt får man inte tappa farten...
Nu är i alla fall OS-debuten är avklarad, hur sammanfattar du den?
– Nervöst var ordet. Skönt att sätta konkurrensmässigt åk och vara med i matchen. i den här sporten finns inga perfekta åk, så förutom islaget är jag ändå rätt– nöjd.
Erik Holmers OS-debut.