Förra året på U23-EM i polska Krakow tog han sig till final och slutade på åttonde plats. Nu är Erik Holmer, Nyköpings FP, redo för nästa utmaning: U23-VM – på samma bana. Något som oroar K1-kanotisten Holmer.
– Jag har haft två av mina värsta tävlingar där. Banan är väldigt kort och det är oregelbundet vatten. Det handlar mycket om att gå all-in och köra tufft, säger Erik Holmer.
SN träffar 21-åringen vid kanotslalombanan i Nyköping under ett besök i hemstaden. Efter en intensiv tävlingssäsong med tre stycken världscuptävlingar är han här för att ladda batterierna.
– Jag har tagit det lite lugnt. Det är skönt att vila kroppen och skallen lite och samtidigt slipa lite på grundtekniken.
Till vardags bor och tränar han i Tjeckiens huvudstad Prag. Anledningen är närheten till de internationella tävlingarna som ofta arrangeras i Centraleuropa.
– Det är billigare att leva där. Sedan är kanotslalom nästan en nationalsport i Tjeckien sedan förra OS. Alla tjecker vet precis vilken sport jag sysslar med, säger Holmer.
Men redan i höst går flyttlasset igen för Nyköpingskillen. I oktober letar han sig ner till södra Frankrike och staden Pau.
– Det känns helt rätt för min karriär. Jag kommer ha fantastiska träningsförutsättningar där och en bättre coach.
Så sent som för två veckor sedan besökte han Pau för den tredje världscuptävlingen. Då var han endast en halvsekund från en semifinal.
– Det känns som jag börjat hitta formen. Jag fick en svag start på säsongen, men det går uppåt. Jag hoppas att allt kommer kännas rätt i Polen.
Vad har du för målsättning?
– Topp tre. Det kommer bli tufft och jag kommer tävla med många stora namn.
Hur är det att vara på ett mästerskap?
– Du känner av att det är ett större event. Sedan brukar det vara ganska god gemenskap med de andra som tävlar. Vi träffar på varandra i världscupen.
Efter U23-VM, som avgörs 12-17 juli, väntar även U23-EM i slovenska Solkan – något som kan passa Holmer bättre.
– Det är en mer naturlig bana. Där har jag presterat bra tidigare och hoppas göra det igen.
Längre fram i karriären blickar han dock mot det största av alla mästerskap: OS. Falukanotisten Erik Öhrström får, efter ett avhopp, åka till Rio de Janeiro sedan Sverige fått en OS-kvotplats. Reserv blir Erik Holmer.
– Att få åka till OS har alltid varit mitt mål. Men som slalomkanotist är du som bäst när du är strax under 30 år. Det gör att jag har minst två OS efter det här att ta sikte mot.
Och han har redan börjat fundera på hur han ska ta sig till OS i Tokyo 2020.
– OS-kvalet avgörs med en tävling i Spanien 2019. Så det blir att åka dit några veckor innan för att känna på banan och träna. Det är långt fram i tiden, men det vore häftigt att få åka till Tokyo.