IFK Nyköping säkrade andraplatsen senaste matchen. Nu väntar fredagshandboll mot tabelljumbon med noll poäng (!) HK Miffe. Men helt betydelselös är den inte.
– Jag vill hävda att den inte är betydelselös. Vinner vi så blir vi bästa tvåan om man jämför med division 2 norra. Det kan ha en avgörande effekt. Så matchen kan vara viktig för oss. Och självklart vill man gå in med en skön känsla inför kvalet, säger Christopher Wålinder.
IFK:s tränare Peter Melchersson berömde försvarsspelet i matchen mot Hallstahammar där Wålinder och Olle Gustafsson fick ett litet extra plus i kanten.
– De fem senaste matcherna har det gått bättre och bättre. Jag och Olle har spelat väldigt mycket tillsammans i mittförsvaret. Vi vill ha ett grundförsvar där vi täcker mycket, och de gjorde vi väldigt bra senast. Det vet vi att vi är starka på.
Hur har försvarsspelet utvecklats under säsongen tycker du?
– I början av säsongen så var det aggressivt och bra. Vi var hungriga, sugna och ville väldigt mycket. I mitten av säsongen blev vi väldigt passiva och ganska loja bakåt. Vi kanske tänkte att det inte var så viktigt och ville trycka framåt i stället. Men är vi starka i försvaret kommer vi vinna många matcher och de senaste matcherna har vi kommit tillbaka till som det var i början av säsongen, där alla är aggressiva och jobbar tillsammans.
Ditt fokus är ju just i försvaret, där du är försvarsgeneralen. Men i många matcher har du sprungit upp och gjort några mål. Är du sugen på att vara med i det offensiva spelet?
– Ja, det är jag absolut. Jag har haft lite strul med mina benhinnor och opererats, då blev det naturligt att jag bara lirade försvar. Men nu har jag blivit lite omskolad till linjespelare. Klart att det är jätteroligt att spela anfall men försvarsspelet är det roligaste, där får man smälla på och hjälpa målvakten.
Tänker man som spelare lite extra på kvalet eller är det den klassiska "en match i taget" som gäller inför Miffe?
– En match i taget vill man ju tänka men det är klart att det finns en risk att man inte ser matchen mot Miffe som så allvarlig. Miffe har haft det väldigt tungt den här säsongen. Vi blickar fram mot kvalet helt klart, men sen är det väldigt bra att ta den här matchen ordentligt.
IFK har 32 poäng innan matchen mot Miffe. Vid vinst blir IFK bästa tvåa och får således två hemmamatcher i första kvalomgången. Just nu är det tre möjliga motståndare från division 2 norra: HF SIF, Spånga HK eller Lidingö SK. Vinnaren i det första kvalet får sedan kvala mot ett division 1-lag om en plats i division 1 kommande säsong.