Precis som hos Brages assisterande tränare Johan Persson, när han fick frågan av Viasats konferencier Niklas Holmgren, uttryckte Mjällby åtminstone utåt förvåning över att tippas etta. Nio av 14 lag hade vid onsdagens upptaktsträff inför säsongen VSK som seriefavorit.
– De flesta apade bara efter varandra i tipsen. Det finns en del klubbar som har bredare trupp än vi. Däremot har vi bredare trupp än vad vi hade i fjol. Men visst, jag är gärna favorit, säger den gamle landslagsspelaren Johan Mjällby.
Han är för andra året i rad norrettans mest namnkunnige tränare, baserat främst på sin tid som aktiv spelare. Men han tror att det kanske är av ekonomiska skäl som VSK tippas högst.
– De som säger att vi är ett storlag kanske backar det med ekonomin. Visst har den blivit bättre, men spelarrekryteringen har inte fått ta del av de pengarna. I stället var det viktigt för oss att behålla truppen från i fjol och förstärka utefter det.
Mjällby gissar att det blir en jämnare serie än i fjol, då Brommapojkarna och Vasalund sprang iväg ganska klart.
– I år tror jag att det blir superjämnt. Det finns inget lag på BP:s nivå med överlägsen kostym, utan det finns sex sju lag som definitivt kan gå hela vägen. Vi har Brage, Nyköping, Vasalund, och Team TG som vi inte vet var de står. Och Assyriska.
Västerås får en stormatch direkt i seriepremiären med Assyriska på besök.
– Det blir jätteintressant. Deras tränare Erik Acar har varit i vår klubb tidigare och bor i Västerås så han kan klubben. Sedan har Assyriska bytt otroligt mycket spelare sedan de ramlade ur superettan i fjol, men det blir en tuff uppgift.
Västerås lär ligga bra till för att vinna publikligan även denna säsong.
– Ja, det finns ett stort intresse. Det ska vi se till att behålla, genom att vinna matcher. Vi har en otroligt hög högstanivå. I fjol var vi alldeles för ojämna med för stora dippar, men kan vi hitta balansen ska vi vara med däruppe så klart. Förhoppningsvis har vi fått in vinnarmentalitet i nyförvärven.
Hur är det med din son Timothy, den tidigare Nyköpings BIS-spelaren?
– Fortfarande skadad, han har inte kunnat springa ordentligt på 14 månader. De vet inte riktigt vad det är, men nästa vecka ska han opereras.
Brage, här representerat av andretränaren Johan Persson, fick fyra tips till att vinna serien.
– Varför då, kan man fråga sig? Vi har tappat elva spelare och 23 poäng från förra årets trupp. Men visst, vi har höjt både högsta- och lägstanivån rejält och fått in nyförvärv som vet hur man vinner serier, sa Persson.
[fakta nr="1"]