Det blev precis så som IFK-ledaren Stefan Antal innan helgen hade förutspått. IFK:s tredje och sista match, den mot arrangerande Torslanda, blev direkt avgörande om vilket lag som skulle ta andraplatsen i gruppen bakom favoriten Lugi.
Skåningarna från Lund var IFK:s första matchuppgift. Det blev stryk med 18–31.
– Men vi var inte ledsna för det. Vi såg det som att vi fått en genomkörare. Det var Kärra och Torslanda vi siktade på att slå, säger Stefan Antal.
Matchen mot Kärra punkterade IFK i inledningen av andra halvlek.
– De gjorde första målet i andra halvlek till 14–18 men sedan gjorde vi 7–0 på fem minuter till 14–25, säger Antal.
Göteborgsmotståndarna gav då mer eller mindre upp och IFK kunde gå ifrån till storseger 39–22. Måldifferensen var viktig.
– Det betydde att det räckte med oavgjort för oss mot Torslanda för att bli tvåa.
Notabelt från Kärramatchen var att kantspelaren Elias Gromulski gjorde tio av sina elva mål i den matchen under första halvlek. Det var något som Torslanda också hade uppmärksammat.
– De punktmarkerade Elias i princip från matchstart. Sedan längre fram även Olle Gustafsson. Då fick han spela mittsexa eftersom jag ville ha honom kvar på plan. Han var så viktig i försvarsspelet, säger Antal.
Den avgörande matchen var tät och jämn målmässigt. IFK var visserligen nästan hela tiden i ledning, men oftast bara med en eller två bollar. Torslanda spelade också väldigt fysisk handboll och hela tiden på gränsen, något som IFK dock var förberedda på.
Matchavslutningen blev dramatisk.
– Med två och en halv minut kvar räddade Tobbe (Tobias Sörberg) en straff. Då ledde vi bara med en boll. Samtidigt fick vi också en spelare utvisad, säger Antal.
IFK-coachen tog time out och påpekade att Torslanda behövde göra två mål på den tid som var kvar för att kunna sno IFK på andraplatsen. Ordern var långa anfall för att döda tid. När sedan Olle Gustafsson kom igenom när matchen kom i gång igen och Torslanda dessutom missade sitt nästa anfall var matchen i princip klar.
– Torslanda började spela man-man. Då blev Adam Friberg Joakimsson fri från halva plan. Han gjorde mål och då var det klart, myser Antal.
Matchen slutade 19–17 i IFK:s favör.
I mitten av mars avgörs Steg 4. De 20 lagen kommer att delas in i fyra femlagsgrupper. IFK håller på att sondera läget för att kunna arrangera en grupp.
– Men just nu ser det mörkt ut. Det är mycket uppbokat redan.
IFK-coachen ville lyfta fram de fem A-lagsmeriterade spelarna som var med: Olle och Martin Gustafsson, Olle Röken, Elias Gromulski och målvakten Tobias Sörberg.
– De tar det ansvar som de måste göra.