Alla har vi vaknat dagen efter ett träningspass och förvånats över ilsket ömmande muskler – träningsvärk.
Om träning är så bra, varför gör det då så ont?
Jo, när man utsätter muskler för ny belastning genom träning uppstår riktigt små skador i muskeln. Dessa triggar i gång en reparationsprocess för att våra muskler ska vara mer förberedda på att göra samma arbete nästa gång – man blir starkare.
Tidigare trodde man att träningsvärken uppstod i samband med detta, men detta sker direkt och oavsett om man får träningsvärk eller inte.
Träningsvärken däremot är en fördröjd smärta, som oftast uppstår 12–72 timmar efter träningstillfället. Den verkar öka med excentrisk träning, det vill säga, den delen av träningen där man bromsar upp en rörelse.
Ett exempel på när muskeln jobbar excentriskt är när man bromsar steget på väg ned för trappor eller när man långsamt sänker ned kroppen i en knäböj.
Den excentriska träningen verkar gynna muskelbygge mest, så helt kan man inte utesluta att träningsvärk hänger ihop med att musklerna växer.
En nyare hypotes är att träningsvärk uppkommer på grund av ett känsligare nervsystem, som försöker hindra oss från att använda musklerna innan de återhämtat sig.
I en studie från Aalborgs universitet i Danmark undersökte man med hjälp av elektriska impulser hur känslig smärtreflexen, som får oss ta bort handen från en brännhet platta, var innan träning, direkt efter träning och 24 timmar efter träning.
Testet gjordes vid två träningstillfällen med en veckas mellanrum. 24 timmar efter det första träningspasset triggades smärtreflexen mycket lättare än innan träningen.
Mest spektakulärt var dock att vid det andra passet var effekten den omvända.
Då krävdes större strömstyrka än tidigare för att trigga reflexen, trots att deltagarna inte hunnit återhämta sig muskulärt från träningen.
När muskeln belastas flera gånger försvinner värken med tiden.
Varför smärtreflexen inte aktiveras lika mycket vid andra tillfället är ännu inte förklarat.
Troligtvis påverkas träningsvärken av flera olika faktorer, där ett känsligare nervsystem kan vara en av dem, men där reparation av muskelfibrer inte kan bortses ifrån helt och hållet.
Man skulle kunna se träningsvärken som en brandvarnare, som direkt efter att ha tjutit efter en halvbränd maträtt skulle reagera på minsta lilla matos, men sedan en vecka senare, när den vant sig med din usla matlagning, inte reagerar på helbränd mat. Står köket i lågor däremot, då tjuter den i högan sky.