För första gången sedan Nyköpings BIS tog steget upp i division 1 nämns laget som en möjlig utmanare till rentav en serieseger.
– Jag tackar de som säger så. Men för oss handlar det om att gå ut på plan och göra jobbet. De andra lagen vet att vi spelat otrolig fotboll tidigare, men inte fått resultaten med oss, säger Andrew Jean-Baptiste.
Tillsammans med Ishmael Koroma har han bildat ett helgjutet mittbackspar ända sedan han kom till laget i augusti.
– Jag känner inte så många i staden än, men jag uppskattar folket. Sverige måste vara ett av de trevligaste länderna i världen, det har jag alltid berättat för dem där hemma, att oavsett vem du är och vilka man möter så är alla trevliga.
Vi kommer då in på det som chockerade Sverige och fick världen att reagera förra fredagen, de hemska händelserna på Drottninggatan i Stockholm.
– Chockerande. En tragedi för dessa underbara människor, det är hjärtskärande. När president Donald Trump började härja om "se vad som hände i Sverige i går" någon månad innan kände jag att jag ville backa upp er, det lät som en galen konspiration. Och så – pang. Det är svårt att ens föreställa sig. Har han nu en kristallkula får han visa oss den, så vi kan få ut människor ur de jobbiga områdena. Jag kan bara inte ta allt de håller på med, som "travel bans".
Men du känner dig fortfarande trygg i Sverige?
– Absolut. Jag kan jämföra med hemma, där New York är som Stockholm och Nyköping är som en stad på Long Island där jag kommer ifrån. Händer det så händer det i de större städerna.
Vad fick dig att återvända hit?
– Andan inom laget och staben. Det gör mig till en bättre spelare. Jag tror på det här laget, vi har fått in nya spelare att fylla luckorna med. Vi kan absolut gå för det den här säsongen.
Vad har ni blivit bättre på?
– Omställningar från försvar till anfall och tvärtom. Vi har haft tuffa rundor och lysande stunder under försäsongen, men det har gjort att laget kan hantera vilken situation som helst. Vi har gjort misstag, men det behövs för att lära sig saker.
Har du gjort misstag?
– Givetvis, haha, men jag har redan lärt mig. Det jag har försökt ha som huvudmål är att hålla fast vid positiva känslor. Folk kan bli upprörda över skott när det skulle ha passats eller tvärtom, eller dåliga tacklingar. Spelare vet själva när de gör fel, vi behöver inte trycka ner varandra. Där är John (tränare Wall) en av de bästa tränare jag haft när det gäller det psykologiska spelet. John lyfter känslan och Brian (assisterande Clarhaut) motiverar.
Brian kände du sedan innan?
– Ja, han var assisterande tränare på universitetet i Connecticut. Han hade en mindre roll där, men fick stort inflytande. Han hade stor del att jag valdes till bästa försvarare där.
Han plockar också fram bakslagen från försäsongen som något som laget redan lärt sig av och kommer dra nytta av under seriespelet.
Som sista träningsmatchen mot Husqvarna, förlust med 0–5.
– De var inte fem mål bättre, men drog nytta av våra misstag. En speciell match och det kommer vara läropengar för oss.
Som cupmatchen mot Östersund, förlust 1–5.
– Ett riktigt bra lag, det ska jag inte ljuga om. Så som de flyttade boll och spelare. En långboll är upp till mig som mittback att hantera, men deras spel var bara för mycket. Att jämföra med Hammarby var som att jämföra äpplen och apelsiner.
Och ditt röda kort mot Östersund?
– Mitt första i karriären. Jag tänker bara på vad som hade hänt om jag hade fått spela vidare, eller om vi haft elva spelare över huvud taget. Därför var det stort att mitt lag, att fortsätta kämpa. Vi höll oss till vårt. Gör vi det genom säsongen och kämpar oavsett vad – då kommer vi att leva upp till förväntningarna.