Det blev en solig junikväll på Nyköping Motorstadion när SM-kvalet i speedway skulle avgöras.
I potten låg åtta platser till den avgörande finalen i Hallstavik den 23 juli. Till start kom två förväntansfulla hemmaförare i form av Linus Eklöf och Alex Edberg.
Båda kör till vardags i Griparna och är välbekanta med Nyköpings korta bana.
Efter en trevande start lossnade det rejält för Eklöf i sjunde heatet. Trots att han hade fjärde spår tog han ledningen redan efter första kurvan och höll den in i mål.
– I början var startbanorna lite ojämna. Bana fyra var bra ett tag, det var skönt att komma iväg. Det är alltid skönt att ligga först och välja spår, säger Linus Eklöf.
I nästa heat gick det inte lika bra för Eklöf. Gripföraren tappade mark i andra kurvan och blev nollad.
– Jag tog ett par dumma beslut och blev arg på mig själv. Så blir det när det inte fungerar i starten och man inte får välja spår
Även den andra hemmaföraren Alex Edberg växte under tävlingen. Efter en satsning som nästan gick hem i tredje heatet ledde Edberg från start till mål i de avslutande loppen.
Det innebar att Edberg slutade på åtta poäng och en högdramatisk avslutning på tävlingen. Klubbkamraterna Eklöf och Edberg ställdes mot varandra i ett skiljeheat om den sista finalplatsen.
Där var hetast i starten och kunde, trots andra startspår gå förbi, Edberg. En ledning som han höll hela vägen in i mål.
– Jag känner Alex utan och innan. Vi umgås mycket på fritiden så det var kul att köra mot honom. Det kändes skönt att ta sig vidare, säger Eklöf.
Hade du en fördel av att köra på hemmabanan?
– Ja, det är klart att det är en fördel. Jag kör här ofta och kan den bra.
Nu väntar SM-final. Vad har du för förväntningar?
– Det ska bli skitkul. Det var några år sedan jag körde SM. Jag får åka dit och försöka tvåla dit de stora grabbarna. Målet är att hamna på den övre halvan.
Vann tävlingen gjorde rutinerade förhandsfavoriten Peter Karlsson som samlade ihop 13 poäng inför de 412 åskådarna på Motorstadion.