Dansken Jonas Knudsen har kört starkt sedan han kom in i laget.
– Då var det inget roligt. Men vad ska man göra när förarna går sönder hela tiden?
Griparnas lagledare Mats Boström minns den tunga tiden i laget under juni. Flera förare skadade sig. Två tog time out från åkandet. Den 27 juni föll ett minst sagt sargat Griparna hemma mot Solkatterna med bedrövliga 24–66.
Men där och då vände det.
– Jonas Knudsen kom in istället för Starken (Johannes Stark, reds. anm.) och Jonny Eriksson istället för Anton Jansson.
Lägg därtill att Kim Nilsson, Noel Wahlqvist och Kenneth Hansen kom tillbaka i körbart skick igen efter sina skador.
Hade du verkligen räknat med en sådan vändning?
– Det hoppades vi så klart på. Knudsen har varit en riktig succé. Ja, han åker mycket bättre nu än han gjorde hos oss i fjol. Och Jonny Eriksson har väl åkt som vi hoppades Anton Karlsson skulle ha gjort, säger Mats Boström.
Nu kan laget stoltsera med att vara obesegrade hela juli och augusti. Sex raka segrar har bärgats, bland annat två matcher mot seminfinalmotståndaren Njudungarna. Första match hemma på TMA-bolaget Arena torsdagskväll.
Kontinuitet är en annan detalj som gett framgång. För sedan juni har truppen klarat sig från jobbiga skador.
– Jag tror jag kört med samma lag fyra eller fem matcher, säger Mats Boström.
Griparnas lagledare Mats Boström i samspråk med ledarkollegan Robert Bergentoft.
Som serietvåa kunde Griparna välja om de ville börja hemma eller borta. Det blev hemma.
– Jag hoppas att vi kan få med oss åtta, tio poängs ledning. Vetlanda är en speciell bana. Man måste ha ruggiga motorer som orkar eftersom det är en så lång bana.
Inte alls som den kortare ovalen på Svansta. Men så mycket hemmafördel för att man kan banan har inte Griparna. Motståndet har ett antal förare som tidigare kört i Griparnas väst.
– Ja, Anton Karlsson får inte köra som han gjorde i förra matchen här. Då tog han fyra raka segrar. Jag har aldrig sett honom köra så i Nyköping tidigare, säger Mats Boström.
Han fortsätter:
– Det är inget att snacka om, det kommer att bli en stenhård match.
Tomas Jonasson (röd huva) är ende förare i Griparna att ha kört alla de allsvenska matcherna.
Med hemmaframgångarna har också publiken kommer. De två senaste matcherna har lockat över 700.
– Jag hoppas att det kan komma 750–800 på torsdag.
Griparnas lag: 1) Jonas Knudsen, 2) Noel Wahlqvist, 3) Tomas Jonasson, 4) Kenneth Hansen, 5) Kim Nilsson, 6) Jonny Eriksson.
Njudungarna: 1) Villads Nagel, 2) Sammy Van Dyck, 3) Filip Hjelmland, 4) Anton Karlsson, 5) Peter Ljung, 6) Avon Van Dyck.