Det är elitserielagen Lejonen, Dackarna och Västervik som har gått ihop om laget Smålänningarna som tar emot i premiären. Gislaved har Speedwaysveriges längsta bana; väldigt svårkörd för bortalaget.
– Ja, så är det, men Smålänningarna kör med många juniorer. Om vi tittar på papperet är vi storfavoriter i den här allsvenskan. Visst, det kommer att bli tuffa matcher, speciellt mot Valsarna och Eskilstuna – och jag vill låta hela truppen köra, säger Griparnas lagledare Mats Boström.
– Jag kanske sticker ut hakan för mycket men för mig är vi favoriter...
Hela Griparna andas optimism efter coronaåret då det även är skifte i klubbledningen. Banan justerades förra året. Nu renoveras byggnaderna.
– Nu hoppas vi bara att vaccineringarna hinner göra sitt, så vi får ta in 500 i alla fall. Fördelen är ju att vi inte startar förrän 12 maj, men man vet ju inte.
Vargarna bygger sitt lag på en av allsvenskans tre giganter de senaste handfull åren som den har körts. Linus Sundström är tillbaka. Nu hör det till saken att Griparna har de bägge andra topp tre-förarna: Kim Nilsson och Peter Ljung.
– Ja, bara Linus Sundström ska inte räcka. Det ska ju köras om det också...men för mig är det främst Valsarna och Rapid som utmanar oss.
Griparna ska hitta ytterligare ett namn till truppen, kommer troligen gå till en ung lovande dansk – som konkurrerar om samma plats som desto mera rutinerade Kenneth Hansen.
– Hansen får ju definitivt köra Valsarna borta där han är bra, men är inte tänkt till alla matcher. Jag vill inte knyta upp svenska förare som inte får åka. Och jag kommer kolla vilka matcher som Peter Ljung vill och kan köra.
Griparna har en stomme med Kim Nilsson, Philip Hellström Bängs, John Lindman, Anton Karlsson och Alexander Liljekvist med väst nummer sex. Och så kan Nyköpingslaget toppa med Peter Ljung.
– Vi har massor med alternativ. Nu är det bara att hålla tummarna vi kommer igång i maj!
12 maj Smålänningarna i Gislaved, 19 maj hemmapremiär mot Indianerna, 26 maj Valsarna i Hagfors, 2 juni Team Rapid från Eskilstuna, 16 juni Vargarna (båda derbyna hemma). Sedan vänder serien och det är E4-derby mot Vargarna på Kråkvilan.
Allsvenska grundserien avslutas 4 augusti, semifinalerna körs 18 och 15 augusti samt de bägge finalerna 8 och 15 september. Hösten 2018 och 2019 var Griparna i final; förlust mot Piraterna och knapp seger mot Rapid.