Solen sprack upp lagom till den sjätte upplagan av Ångaloppet. Tävlingen avgjordes med 20 kilometer terränglöpning och 2 kilometer simning.
Fjolårets vinnare i damklassen Helena Sivertsson kom till start, men hade bytt partner. In kom i stället Ulrika Eriksson vilket slutade med succé i år igen. Duon gick ut hårt redan i den första långa löpningen.
– Det var vår taktik, att gå ut hårt och hålla det. Målet var att ta en pallplats, säger Helena Sivertsson.
Snabbt fick duon en lucka som man höll fram till det andra varvet. Då kroknade Ulrika lite.
– Jag har precis varit förkyld och fick det tufft på slutet. Men jag vaknade till av det kalla vattnet, säger Ulrika Eriksson.
Trots att hennes glasögon gick sönder i den sista simningen, som avgjordes i 14-gradigt vatten, var duon först över mållinjen.
– Det känns skitbra. Vi är väldigt jämna och kompletterar varandra perfekt, säger Helena Sivertsson, som försvarade fjolårets seger.
Även i herrklassen blev det en bekant duo i topp. Simon Börjeson och Rasmus Regnstrand har vunnit Ångaloppet 2011 och 2015 – men var nervösa inför den första simningen.
– Vi hade hört att det var kallt och var lite nervösa när vi hoppade i. Men det fungerade ändå rätt bra, säger Regnstrand.
Hur hade ni förberett er för tävlingen?
– Skillnaden mot förra året är att vi inte är alls lika vältränade eller förberedda. Vi ville ändå komma hit eftersom det är en så rolig tävling, säger Simon Börjeson.
Duon hade en stabil ledning in på första och andra varvet. Enda bakslaget kom i den sista simningen.
– Vi blev nervösa när jag fick kramp på den sista simsträckan. Men jag härdade ut och tog mig upp på land, säger Rasmus Regnstrand.
Till slut kom Stockholmarna först över mållinjen – drygt två minuter före Henrik Wahlberg och Fredrik Axegård.
– Vårt framgångsrecept är att vi är bra på simning. Sedan passar banan oss perfekt med många växlingar och korta löpningar, säger Regnstrand.
Kommer ni tillbaka nästa år?
– Absolut, det gör vi verkligen.
I mixedklassen tog Helen Maalinn och Andrew Maclean hem segern och hyllade tävlingen efter målgång.
– Det här ett originellt swimrun-lopp, precis som det ska vara. Det är den mest prestigefyllda tävlingen i Sverige, säger Maalinn.
Varför vann ni?
– För att Helen är en stark simmare. Jag kunde bara ta rygg. Hon har en vinnarskalle som ledde oss till seger, säger Andrew Maclean.
Det är flera orienteringsbekantingar högst upp i lördagens sprintklasser. I damklassen segrade OK Hällen-löparna Johanna Engström/Anna Sporrong. Engström har en bra säsong med silver på natt-SM, är van med tuffa förhållanden och tillsammans med Sporrong bemästrade hon även det kalla simvattnet.
Simon Larsson, även han från Hällen som även har representerat Sverige i U-landslaget i somras, är en stark löpare och visade tillsammans med kompisen från Eksjös orienteringsgymnasium, Otto Stuhlhofer, att det funkar med simningen också.
I mixedklassen vann Jennifer McConville/ Andreas McConville från Farsta före Ulrika och Michael Skogeland.