Travverksamheten på Lilla Ekeby startades av Anders Karlssons pappa redan på 1960-talet. Dottern Erika Karlsson blir tredje generationen i verksamheten.
Vinterdagen är gnistrande kall, vinden viner runt Lilla Ekeby. Här finns just nu 33 avelsston och 19 unghästar. Runt en tredjedel av avelsstona är gårdens egna, resten är inackorderade. Kanske är det en ny miljonhäst som hoppar omkring i vinterlandskapet.
Kan ni se att ”den här” kommer att bli en stjärntravare?
– Det är mer en förhoppning man har. De är ju så små så det går inte att se, säger Erika Karlsson.
Hon är dotter till Anders Karlsson och jobbar heltid med hästarna.
Han säger precis samma sak:
– Det vet man aldrig men jo, jag kan få en känsla. Men i regel försvinner de ju från gården när de är ett och ett halvt år.
2008 tog han över verksamheten efter sin far. Denne sålde mjölkkorna redan 1966 och satsade året efter på travhästar.
– Han blev idiotförklarad på bygden.
Så Anders Karlsson har växt upp med verksamheten. Tog över 2008 och fick en vinnare direkt i stoet Annica.
– Man kan säga att hon satte fart på allting.
Sedan har han jobbat på under åren, ökat lite varje år fram till och med 2021. Där och då hände någonting.
Inne i gamla stallets kontor finns en del av gårdens alla travframgångardokumenterar. De allra senaste framgångarna har Anders Karlsson på väggen i sitt nuvarande kontor i boningshuset.
Från 2021 till 2022 fördubblades antalet insprungna pengar på travbanorna som hästar han antingen fött upp eller haft inackorderade på gården från fem till över tio miljoner kronor.
Men att han skulle ha ändrat något specifikt i upplägget på verksamheten kan han inte påminna sig. Ser mer att de många åren gett erfarenhet och kontakter. Påpekar också att man måste ha lite tur.
– Man måste ha lite flyt med hos vem hästarna kommer i träning när man säljer dem.
Kanske finns det en ny stjärntravare bland unghästarna i hagen eller i magen på de dräktiga stona i hagen intill.
Hans nära samarbete med kusken Jörgen Westholm har också spelat in.
2023 nådde vinsterna inte upp till rekordsiffran året innan men landade strax under tio miljoner.
Det är tre hästar som står för runt hälften av vinstpengarna: Queen Belina, Castor the Star och Phoenix Photo.
– Queen Belina är fem och Castor the Star sex år. De kommer att hålla på länge än. Phoenix Photo är äldre och har inte så många år kvar.
Han har också sett till att möjligheterna att utöka funnits. 2017 stod ett nytt stort modernt stall klart. Där kan avelsstona springa fritt ute eller inne bäst de vill. Några boxar finns inte där, det finns i det gamla stallet.
– Det underlättar arbetet för oss jättemycket.
Anders Karlsson, stoet Erica och Erika Karlsson. Anders har döpt tre av sina hästar med döttrarnas namn. Erica är en av gårdens tretton miljonhästar.
För tre år sedan blev också dottern Erika Karlsson heltidsanställd för att jobba med hästarna.
Totalt omsatte hästverksamheten mellan fyra och fyra och en halv miljon under fjolåret.
Vad ger bäst inkomster: vinstpengarna, inackorderingen eller avelsverksamheten?
– Det är faktiskt ungefär lika.
Men skulle man inte kunna säga att du ändå haft lite otur i turen i och med att framgångarna kommer mitt i en lågkonjunktur?
– Jo kanske det är lite så, Det är klart att ingen vill köpa en häst om man inte har mat på bordet.
Lilla Ekeby gård är navet i hela verksamheten. Men de använder även utrymmen på gårdarna Stora Ekeby och Sättra.
Ett normalår gästas verksamheten av travkuskar som vill spana in eventuella blivande stjärnor bland ungästarna som går att köpa. Under 2023 kom inte en enda.
Under 2022 höll Anders också en egen hästauktion på gården. Men i fjol ställde han in det.
– Men blir det bättre tider igen får vi göra det på nytt, säger han.
Fram till för tre år sedan jobbade Anders Karlsson med hästverksamheten själv. Han tog över efter sin far 2008.
Totalt har tretton hästar från gården tagit plats i miljonklubben.
– Nästa hoppas jag blir Triton med Mats Gunnarsson.
På Sundbyholmstravets årliga gala nyligen knep Lilla Ekeby två utmärkelser: Anders utsågs till årets uppfödare, Phoenix Photo årets häst.