Vincennesbanan i utkanten av Paris är välkänd i hela travvärlden, kanske allra mest för att prestigeloppet Prix d'Amerique avgörs där.
Sista söndagen i januari är för travfolket lika förknippat med ett jätteevenemang som första söndagen i mars är för skidfolket.
Nu på söndag, alltså januaris sista helg, körs nämligen Prix d'Amérique på Vincennesbanan i utkanten av Paris. Travloppet räknas som ett av travvärldens största och mest prestigefyllda, kanske det allra största.
Det lockar stora åskådarskaror.
Amatörkusken Mats Gunnarsson, 48, från Nyköping är sedan början av veckan redan på plats i Paris. Först och främst för att ta hand om några hästar åt svenska travtränare och kuskar då han till yrket är equiterapeut. Man kan säga att han jobbar med rehabilitering av hästar.
Men Nyköpingsbon ska även köra ett amatörlopp på Vincennes-banan, denna travsportens storhelg.
– Jag är uttagen som amatörkusk för att representera Sverige. Det är 14 kuskar från 14 olika länder som kommer att köra, säger Mats Gunnarsson från Paris.
Han fortsätter:
– Det blir en otrolig upplevelse. Och sedan bara att få köra på Vincennes-banan, säger han drömmande.
Så många travlopp körde han inte i Sverige förra året.
– Nej, det är inte så ofta nu för tiden. Men det gick otroligt bra med Triton förra året, konstaterar han.
Segrarna med den svenska stjärnhästen tror Mats Gunnarsson är orsaken till att han fick förfrågan om att vara svensk representant i loppet i Paris.
– Det här loppet går på lördagen, dagen innan Prix d'Amerique, men det kommer att vara mycket folk på läktarna ändå.
Mats Gunnarsson körde hästen Triton till stora framgångar förra året. Bland annat två vinster på V75.
Självklart har Mats Gunnarsson varit på Vincennesbanan tidigare. Nu får han också köra ett lopp där, på den krävande stora banan som har både nedförsbacke och uppförsbacke. Det blir för övrigt första gången han kör utanför Sveriges gränser.
– Loppet är på 2 000 meter, så ett varv.
Det är inte Triton han kommer att sitta bakom.
– Nej, hästarna kommer att lottas ut, säger han.
När det är gjort blir det till att prata med ägare och tränare om hur hästen är, så han får ett litet hum om hur han ska lägga upp sin körning.
– Man får väl kolla lite grann på video också.
Sista helgen i januari kommer det alltid storpublik till Vincennesbanan.
Bara äran att bli uttagen och få vara med i loppet är stort för Mats Gunnarsson. Men det finns en morot till: prispengar.
– Men det vet jag faktiskt inte så här på rak arm hur stort det är, säger Mats Gunnarsson.
Den samlade prispotten är på 15 000 euro, lite över 172 000 kronor.